苦了，平安无事地凯旋归来就好！”

    阿仲为了在妹妹和孩子面前显示自己，便板着面孔对藤吉郎说：“客人在这里，你还记得是谁吗？”

    “嗯，我以前见过这位客人……”

    “嘿嘿嘿，怎么能没见过呢！你小时候，她经常背着你，你还尿过她好几次呢！”

    “哎呀！啊……”

    藤吉郎还在苦心回忆，加藤寡妇在藤吉郎面前双手伏地说：“殿下！很久不见……祝贺您荣耀高升！”

    说完微微一笑。藤吉郎一见这个熟悉的笑容，立刻说：“啊！您是薮下的加藤姨妈！”

    “您想起来了！”

    “想起来了，想起来了！您笑时右边脸上那个酒窝……使我一下子想起姨妈来了！”

    “真的，已经二十年没见了！”

    “欢迎、欢迎您！这个是加藤家的孩子吧？”

    “是的，名叫虎之助。虎之助，要有礼貌！”

    可是，刚才还神气十足的虎之助，突然叹息地泄了气，摇摇头。

    “喂，你怎么了？”

    “不愿意！”

    “甚么？……不愿意？刚才不是还很神气吗？”

    虎之助没有回答，低头啃手指。

    藤吉郎一见此情此景，大概明白了。他是从母亲那里知道姨妈成了寡妇的。从她们的打扮看得出来，生活一定比较清贫，孩子虽然穿的是麻料衣服，但却同布料差不多。

    据说姨妈和加藤弹正两人都喜欢武士，所以姨妈一定是想把自己的儿子虎之助托付给藤吉郎，以实现过去的心愿。

    但是，不知道虎之助现在为甚么不高兴。他会不会感到自卑呢？阿仲想到这里，问虎之助：“虎之助！刚才说让你将来成为武士，你不是很高兴吗？现在怎么了？”

    “不愿意……”

    “为甚么？是不是当武士可怕呢？”

    “不是……我要成为一个更有能力的家臣？”

    “啊……”他母亲急忙捏了一下他的腿说：“这个孩子胡说甚么呀！请原谅，藤吉郎先生！”

    这样一来，藤吉郎也觉得失面子了。小孩子不管甚么话都没有不好讲的，想说甚么都会痛快说出来。

    的确，看样子，藤吉郎也不是强有力的武士。总而言之，按照虎之助的想法，藤吉郎一定要比他想像中的大将差二、三等。

    藤吉郎突然严肃地说：“这么说，姨妈是专为将虎之助托付给我们而来的了？”

    “啊……是的，这件事我已经向您母亲大人和您夫人说过……”

    “请您等一等！”

    “是！”

    “想当武士可不是那么简单容易的。没有一技之长的人，在我们家里是不能成为家臣的。小孩则必须是秉性刚强好胜者才行。这样吧，宁宁去把茂助叫来。茂助是我的小家臣头目，让他来看看虎之助是否有前途，能否成为一名武士？我听听他们两人的对话！”

    藤吉郎说着，自己也觉得这样做不错。

    在藤吉郎看来，他表弟这次面试，实际上是因为自己贫贱而落选。

    “知道了！”宁宁很严肃地说：“我去叫茂助来！”

    然后她又回头对虎之助说：“你是否具备成为武士的条件，要见了堀尾茂助之后才能决定。你要注意一些！”宁宁说完就走了。

    可是虎之助仍然一副无聊的神态，继续啃手指头。