藤吉郎第二次与松永久秀会谈，是在信长忙于皇宫修建的二月初举行的。

    地点是在位于三十三间堂附近的那个里村绍巴的连歌所。

    不光松永久秀是这里的常客，明智光秀、细川藤孝、千宗易等人也经常来，他们在这里连歌、品茶、谈天说地、交流信息。

    “噢呀！这不是木下先生吗？”

    藤吉郎一露面，久秀立到爽快站起，迎上前去，几乎是将藤吉郎拉进去。

    “木下先生，您快走红运啦！”

    “噢！怎么走？”

    藤吉郎特意郑重施礼寒暄。

    “我有事想特别和松永先生密谈。”

    藤吉郎表情神妙。

    明知对手是有剧毒的绝代恶棍，还想与对方较量，藤吉郎从容就座，他生性好强不甘认输。

    “木下先生要和我会谈……”

    “确实为此而来，在樱花盛开时节，讨伐越前，松永先生也一定去吧？你是为此而投降的吧？”

    藤吉郎首先借用竹中半兵卫的分析，张开智慧之网，久秀惊目圆睁。

    “眼力之敏锐，令人大为震惊，藤吉郎先生确实不同凡响，如此有先见之明，简直是筑前守。”

    藤吉郎惊讶得直瞪眼。

    “松永先生，你刚才说甚么？筑……筑前守！”

    “是这么说的！修完皇宫我建议信长公为织田家的五大将领修建住宅，让他们搬进京城。”

    “是这样……那么……”

    “其中当然包括您，但是，作为织田家的重臣搬入京都……不过，木下藤吉郎嘛……你对公卿贵族们无足轻重，你索性改姓羽柴，我秘密建议大将任命您为筑前守。”

    久秀再次先发制人，藤吉郎张口结舌、手足无措。然而，自己想改姓“羽柴”这件事，不知松永久秀在哪儿打听到的。

    “这样一来，木下先生便成为羽柴筑前守秀吉啦！”

    “这么说，我就是羽柴筑前守秀吉啦！”

    “木下先生，这个名字很好。意味着我们这里有天下三秀。”

    “天下三秀……？”

    “是的。松永久秀，明智光秀，还有羽柴秀吉……这三个人被后世称为天下三秀是毋庸置疑的。”

    藤吉郎发出惊叹声。

    （多么精采的阿谀奉承啊！）

    然而，久秀的吹捧并未就此结束。

    “不过，在这三秀之中，能掌管天下的还是秀吉，久秀已经声名狼籍，杀过不少主人家族的人，不久将遭受报应。”

    “噢……！”

    “其次是光秀，正像他的名字的‘光’字一样，爱卖弄聪明，炫耀智慧……即不能暗中出力，当无名英雄，求官欲过于强烈，急于求成，易有损人利己之行，树敌过多，集众怨于自身，势必失人和，破官运。”

    “我懂了，这么解释的话，我的‘秀’是沾‘吉’字之光。”

    “没错，吉，即吉祥如意，大吉大利，天下大权不久将落入您的手中……”

    藤吉郎摆手制止他的谈话，今天原本是自己上门刺探对方的，可是自己倒有可能再次上圈套。

    “弹正先生，我不想知道过于遥远的未来，我只想了解您对今后五至七年的形势的评估。”

    “今后五至七年……哈哈……木下先生，在这期间天下出现定局。”

    久秀显得无忧无虑，企图一笑了之，不予正面回答，藤吉郎立刻转入正题。

    “我毫不客气地问一下，您看这次讨伐越前能否成功……？”

    “问得直率，单刀直入……”

    以狡猾的狐狸着称的久秀也显露出紧张的神色。

    现在是二月，三月