不幸的灾祸中我们曾经犯了什么过错？难道我们没有英勇地战斗，不顾一切危险在斯巴达克思的猛烈攻打下救出了瓦利尼乌斯将军吗？……斯巴达克思把你打倒了……我也受了伤……我们做俘虏，但这是因为人数众多的敌人压倒了我们！这叫我们有什么办法？如果一向庇护光荣的罗马之鹰使它不受恶运侵袭的伟大的神都抛弃了罗马人，让他们从卑贱的角斗士那儿可耻地逃走，我们这些微不足道的凡人又能有什么办法呢？”

    “留心，奥泰齐乌斯，你得想想你这样说会引起什么结果，”有人用一种借有恐惧的沙哑声低低地说。”哨兵会听到你的话，我们就会因为你的舌头而倒霉！”

    “唉，你还不赶快闭嘴！”有人用认真而又严厉的声音回答他，但这并不是刚才第一个说话的人。“闭嘴，梅米乌斯，快抛开你那可耻的恐惧心吧！”

    “不用担心，”那个叫做奥泰齐乌斯的人说。“哨兵连一句拉丁话都不懂……那是一个野蛮的高卢人。我认为他连他本民族的话也讲不清楚哩……”

    “你不要这么说，”三个说话的人中间最后的一个用严厉而又认真的声调打断了他。“即使那个卑贱的角斗士懂得我们的话，照你看来，我们又为什么不能用适合于我们罗马公民身份的话来任意谈论呢？多么下贱的懦夫啊！我对曾经在莱吉尔湖畔帮助我们打败了拉丁人的罗马保护神卡斯托尔和波鲁克斯起誓，难道你在战场上没有五十多次面对过死神吗？对你来说，难道可耻地掮着执政官的权标，被强迫在那个卑贱的角斗士前面开路还比死亡好受吗！？”

    说话的人沉默了，斯巴达克思走近了那座帐幕。现在他已明白，那里面住着被监禁的普勃里乌斯·瓦利尼乌斯的六个仪仗官。

    “唉，我对十二位和平女神起誓！我对解放之神朱庇特起誓！我对奎林子孙的保护神马尔斯起誓！”仪仗官辛普烈齐奥沉默了一会儿以后又严厉地说。“我从来也没有想到我到了六十二岁的老年还要遭受这样的奇耻大辱！罗马纪元六百三十五年，我只有十六岁，那时候我已在执政官‘达尔马西亚人的征服者’卢齐乌斯·采齐里乌斯·梅台拉的麾下作战了；接着，我又到阿非利加洲参加征讨朱古达王的战争，我首先跟着‘努米底亚人的征服者’昆社斯·采齐里乌斯·梅台拉作战，接着又跟随了光荣的凯乌斯·马略，我曾经跟着他参加了击溃条顿人和森布里人的战役，后来又随着这位不可战胜的阿尔宾纳人的凯旋军回来，当时他变得更有威望了，因为在他的后面还跟随着两个系着铁链的国王：朱古达和波克斯，当时我曾经负伤八次，因此获得了两个公民桂冠；上司为了酬谢我对祖国的出色功绩，将我编入了仪仗官的队伍；在以后的二十六年中，我在所有的罗马执政官前面开路，从七次光荣地被选为执政官——最后一次当选是在罗马纪元六百五十三年——的马略起直到当选为本年执政官的卢齐乌斯·里齐尼乌斯·卢古鲁斯和玛尔古斯·奥莱里乌斯·考达为止。我对赫克里斯起誓！难道我现在应当为这个我亲眼看见他在斗技场上参加可耻表演的角斗士开路吗？不，我对一切神起誓，这是我所绝对不能忍受的……命运对我太残酷了……我不能向命运屈服……我不能忍受……”

    在仪仗官的声音中蕴含着极其惨痛的绝望的感情，那几乎感动了斯巴达克思。色雷斯人认为，在这—位年老的不知名的罗马兵土的哀痛中，合有自尊、高傲和伟大的庄严精神，这不能不使人产生同情和尊敬。

    “那又怎么样？你怎么才能违抗神的意志，你想怎么办？你怎么能跟倒霉的不幸的命运抗争呢？”仪仗官奥泰齐乌斯沉默了一会儿问辛普烈齐奥道。“你只能和我们一样，忍受这命中注定的、不应得的灾祸与耻辱……”

    “我对天空与地狱中的一切神起誓！”辛普烈齐奥骄傲地回答。“我这