都在干些什么？”

    “哦，我只是到处转悠罢了。”

    “在三英里湾？”

    “不，先生——就在三英里湾附近。”

    “依我看，是在树林子里吧，等村民们都起身了你才进村，要不然进村太早，被人觉得挺奇怪的。是这样吧？”“哦，我是等到太阳出来才进村的。再说，我也怪累的，就坐下来歇歇脚了。”

    “你睡得好吗？做过美梦吗？”

    “是的，我太累了，睡过一会儿。”

    “有关那艘汽船、开船时间，以及三英里湾的种种情况，你怎么会了解得那么一清二楚？是不是你事先就掌握这些情况？”

    “哦，那边大家都知道那艘汽船经常往来于沙隆和三英里湾之间的。”

    “啊，大家都知道吗？还是有别的什么原因呢？”

    “得了，我们两人正在寻摸一个地方以便结婚的时候，就都注意到三英里湾了，”克莱德怪佻巧地回答说，“不过，我们发现那儿不通火车。火车只通到沙隆。”

    “但是，你一定会注意到它是在大比腾以南？”

    “哦，是的——我想是注意到的，”克莱德回答说。“而且，冈洛奇西头那条路，往南沿着大比腾湖南端，是一直通到那里的，是吧？”

    “哦，等我到达那儿以后，才发现有那么一条路，反正是一条羊肠小道——不过，我压根儿不认为它能够得上算是一条路。”

    “我明白了。那末，你在树林子里碰见那三个人的时候，怎么会向他们打听到三英里湾还有多远呢？”

    “我并没有向他们打听过这个，”克莱德回答说。这是杰夫森早就关照过他要这么回答的。“我问过他们知不却道有哪条路可以通到三英里湾，还问过上那儿有多远。我并不知道是不是就是那条路。”

    “嘿，他们在这里作证时可不是这么说的呀。”

    “哦，他们是怎么作证的我可管不着，反正我就是这么问过他们的。”

    “我看，根据你的说法，所有的证人都在撒谎，只有你才是唯一的老实人……是这样吧？不过，你到了三英里湾以后，有没有上哪儿吃过东西？谅你肚子一定很饿了，可不是吗？”

    “不，我肚子不饿，”克莱德简单地回答说。

    “你一心只想离开那个地方，越快越好，是吧？你深怕那三个人也许一到了大比腾，听到奥尔登小姐惨死一事，就会说起他们碰见过你——是这样吧？”

    “不，不是这样。不过，我不想滞留在那儿。原因我早已说过了。”

    “我明白了。不过，你到了沙隆以后，觉得比较安全得多了——也比较远得多了，你就不会错过时间，不吃点东西，是吧？

    那儿东西的味道怪不错，是吧？”

    “说实话，我可不知道。我只喝过一杯咖啡，吃过一块三明治。”

    “还有一块馅饼，我们都调查清楚了，”梅森找补着说。“过后，你跟出站的那拨人一块走，仿佛你刚从奥尔巴尼来似的，正如后来你对每一个人也都是这么说的。是不是这样？”

    “是的，是这样。”

    “不过，就一个在不久前才回心转意、确实无辜的人来说，你觉得自己是不是小心提防得太惊人了吗？象躲藏在树林子里，黑咕隆冬等看，还要假装仿佛是从奥尔巴尼来的。”

    “这一切我早都解释过了，”克莱德执拗地说。

    梅森下一步打算要揭露克莱德的丑行，因为他不顾罗伯达对他所作出的一切奉献，竟然在三家不同的旅社登记时报了三个假名字，使罗伯达在这三天里成为三个假设中的不同男人的非法配偶。

    “你们为什么不分开住呢？”

    “您知道，她不愿意这样。她要跟