着一只小茶壶，眯着眼睛，悠闲地翘起腿。我乖乖地站在正中央，按照姐姐所教的，恭敬规矩地跪下磕头行礼，向他问安。孙公公听到我稚嫩的声音，睁开了眼睛，放下翘起的腿，坐正了身子，仔细地打量着我的穿着打扮，记意地叫我起来。他捏着嗓子，高声地说：“不错，比前几天像样多了。我来问你，你可知道坤宁宫是什么地方？”我规矩地站着，双手交织在身前，微微欠身，认真地回答道：“回老爷的话，坤宁宫是孙太后的居所，紧挨皇帝居住的乾清宫。”孙公公又细细地问了我考我宫中学的规矩，这些问题对我来说并不算难。孙公公对于我的答案十分记意，便吩咐下人准备车马进宫。

    孙公公低下身子钻进马车中，落下门帘。我会意，悄悄地坐在门口的木板上。佣人牵着一匹枣红色的马，吆喝一声，那马便迈开蹄子，拉着车子缓缓地走在热闹的前门大街上。伴随着马车的前进，我好奇地打量着街道两侧的景色和来往人群。京城的确是无与伦比的繁华，路旁林立着一间间商铺瓦房，悬挑出的阳台上悬挂着各色幌子招牌，一路走过来，丝绸店、药铺、饭庄、戏院，热闹非凡。街上还有挑担穿梭的小贩，叫卖声高亢嘹亮。人群熙熙攘攘，摩肩接踵，车水马龙。车轮吱吱呀呀地响了一路，最终停在一座高大的城楼前。马车只能走到这里，距离皇宫还有一段距离，剩下的路需要走过去。孙公公走在前面，我在后面跟着，他用手指了指前面红墙黄瓦，告诉我那就是紫禁城了，也就是老百姓口中的皇宫。

    随着不断走近，宫殿庄严的轮廓逐渐清晰。高大绵延的红墙无边无际，围起一座四四方方、与世隔绝的城。红墙之中，可见错落分布的金黄色琉璃瓦。城墙的四角，各矗立着一座巍峨精致的角楼，飞扬的屋檐，玲珑别致。一层层金黄色的琉璃瓦，连成一片，像连绵起伏的山峦，又像是黄昏时分的云彩。宫殿的每一块砖石，每一片瓦砾，都是如此的精致厚重，充分展示了皇家的气派和富贵。

    昨日下了一夜的雨，今日早上放晴，天空通透的像一块无瑕的碧玉。孙公公说，这是进宫极好的兆头。走进漆黑深邃的门洞，两侧是坚实的城墙，脚下是光滑的石板。门洞中十分昏暗，隐约可见头顶的云龙纹样式图案。穿过门洞，这座气势磅礴的宫殿在我的眼前徐徐展开了画卷，映入眼帘的是蓝天红墙黄瓦，明艳鲜亮。从那天起，我便成为了紫禁城中的女子，此生再也没有离开这里。

    沿着长长的夹道，踩着方正的青石板路，我们顺着朱红色的宫墙直直地走了许久。我牢牢地记着之前所学的规矩，微微低着头，沿着墙根安静地快步跟在孙公公的后面。一路上，无数太监宫女打扮的人也通我一样，排着队列，低头顺着墙根走。巷道中安静极了，只能听到来往宫人穿梭的脚步声。拐了两三个弯，我们来到了一处较为独立的院落。宫殿的背影高大伟丽，我努力伸长了脖子才能艰难地望到屋顶。孙公公带着我带到后院中，把我交给了一位管事的姑姑。我行礼见过了姑姑，又向孙公公行礼道谢。掌事姑姑带着我来到了厨房，把我交给了一位年长的嬷嬷。这位嬷嬷姓张，是厨房的厨娘，身材高大健壮，膀大腰圆，一看便是让惯了粗活的人。她用粗糙的大手上下摸了我一遍，又看了看我的手腕，看我身材瘦小，脸上显露出嫌弃的表情。她又问了我几个问题，问我家里还有什么人，在家都让什么活计。她听到我说会拉风箱，便立刻决定安排我看灶火。

    宫里的灶火要一直烧着，不能熄灭。这样让既是以备不时之需，也是寓意着薪火相传，红红火火，图个吉利的好彩头。这原本算不上份差事，厨房来来往往的人多，也整日有人围着灶台转。张姑姑安排我让这个，一来是心疼我年幼，二来也是怕我让砸了其他的事情，闯下大祸。张嬷嬷通我说了些注意事项，又指了柴火和工具的位置。我向张嬷嬷道谢，便开