拉着箱子继续往村里走，当作没看到姨婆跟三婶两人欲言又止的神色。</p>

    自然也没听到在她离开之后两人紧张的对话。</p>

    三婶拉着姨婆的手臂，面露担忧，“哎哟，这海棠一声不吭地回来，那家子……”</p>

    姨婆嫌恶地“哼”一声，“那家子干的破事儿我都不惜得说，脸皮真够厚的。我看海棠回来了，他们还好意思赖着？”</p>

    她说着说着，眉头紧皱，“她一个人怎么跟那家子斗……”</p>

    三婶提醒她，“你可别忘了，海棠打小就跟着她爹练武，不是还拿过市里的青少年武术冠军？”</p>

    村里的小男孩都不敢招惹她，她一个人单挑五个都不怕，把人打哭了还嫌人家是小弱鸡。</p>

    ——</p>

    偌大的将军府，几十个下人在院里洒扫干活，有条不紊。</p>

    一个粉雕玉琢的小姑娘小步快走进正院，后边跟着几个丫鬟。</p>

    秦双向母亲行礼，声音清脆，“娘亲早安。”</p>

    身着一身素色衣衫的钟氏眉眼带笑，等女儿走近了，牵起小手，暖呼呼的，一并坐在桌前，“你二哥哥呢？”</p>

    “二哥哥还在晨练。”</p>

    话音刚落，一个同秦双长相相似的小少年走进门，笑意盈盈，“母亲早安。”</p>

    身后的小厮从二少爷手里拿走佩剑，丫鬟们递上温热的帕子。秦恺接了帕子，抹去额头的汗，又洗过手之后才坐到同胞妹妹旁边。</p>

    钟氏看着二儿子也越来越像丈夫，心中高兴，问候起他的课业来。</p>

    身后嬷嬷见状，轻步往外走，让人传膳。小厨房已经备好了早食，在灶上热着，传一声就有丫鬟们一一端上来。</p>

    “不知道父亲和大哥他们怎么样了……”</p>

    秦双看着桌上那盘父亲最喜欢吃的水晶丸子，心中担忧。</p>

    钟氏夹菜的手一顿，气氛瞬间凝滞。</p>

    北边外敌来犯，丈夫跟大儿子领兵镇压，寻常一月便送一封家书报平安，这月的家书已经晚了五日，他们家眷并不知前方战况如何，心中忧虑，只能日日上香求祖宗保佑。</p>

    钟氏夹了个丸子放到女儿碗里，安抚她，“放心，他们定会平安归来……”</p>

    “夫人，管家求见！”嬷嬷面色凝重，从外头走进来，凑在钟氏耳边说道。</p>

    钟氏额角狠狠一跳，心中涌上不安，缓缓吸了口气，沉声道“让他进来。”</p>

    “是。”</p>

    秦管家是家生子，早年接了他爹的任，如今已三十五岁，一向稳重，得到秦将军的赏识，今日，却慌得连脸色都变了。</p>

    他顾不上失礼，满脸仓惶，声音颤抖，“夫人！前方传来消息，我军战败，大将、大将军……”</p>

    钟氏手上的筷子掉落，她下意识抓紧儿子的手，战败？！</p>

    父亲从未有过败绩！秦恺面色大变，无暇顾及手臂的疼痛，追问“父亲怎么了？！”</p>

    管家咬紧牙关，“大将军阵亡，尸骨无存！”</p>

    “你说什么！”</p>

    在场众人惊愕，几近失声！</p>

    “大哥可还好？”</p>

    管家红着眼，低头不敢直视，声音哽咽，“少将军身受重伤，昏迷不醒，如今已快马加鞭送回京城！”</p>

    接连遭受重大噩耗，钟氏一时难以承受，眼前一黑，晕倒在地。</p>

    “母亲！”</p>

    “夫人