荷花池的水终究太凉。</p>

    当晚，我就发起了高烧，朦胧中，倒像是回到了宗人府那处逼仄的囚室中。</p>

    谢渊粗布麻衣，言笑晏晏，用木炭在墙壁上写写画画，一字一句地教两个孩子念“天地君亲师”“治国齐天下。”</p>

    我斜倚在小小的窗前，借着昏黄的烛光，一针一线，慢慢缝补父子三人穿破的衣裳，眼睛昏花得看不清时，就侧耳细听两个孩子稚嫩的读书声，偷笑。</p>

    那时候，没有太傅，没有公子，也没有通房。</p>

    只有父亲、儿子和母亲。</p>

    要是……能一辈子被关在里面，永恒地隔绝于世，那该多好。</p>

    可美梦终究是美梦，要醒的。</p>

    睁开眼时，已是天光大亮。</p>

    新来的小丫头将一碗红花汤递到我面前：“喏，程姨娘，喝了吧。”</p>

    可我昨日才小产，也不曾侍奉谢渊。</p>

    她闻言，眼神越发轻蔑：</p>

    “姨娘这肚子不输老母猪，防备得那么严，您都能揣上。所以，夫人说了，从今日起，不管您是否侍寝，。这红花汤必须一天一碗。”</p>

    我伸手接过，一饮而尽，然后起身去给夫人请安。</p>

    也告诉她，我要走的喜信。</p>

    一路上，下人们的窃窃私语不断：</p>

    “听说程姨娘又不安分了？”</p>

    “真是不知好歹！夫人可是把两位公子当亲儿子一般培养！”</p>

    “不过仗着自己是太傅大人的第一个女人，又有几年陪伴的情分，就真把自己当主子了！”</p>

    “幸好，太傅克己守礼，两位公子也是明白人……”</p>

    我指甲抠进手心，下意识地想要阻止身边的抱琴和入画反驳。</p>

    一回头，才想起来。</p>

    她们早已经不在了。</p>

    行至主院，远远地，我就看到，谢如杨正腻在夫人怀里撒娇。</p>

    “母亲，能再给我讲一遍卧冰求鲤的故事吗？您讲得真好，不像我娘，只会讲什么牛郎织女，粗鄙！”</p>

    我默然。</p>

    他们兄弟俩，曾经很喜欢依偎在我怀里，透过囚室的天井，看天上的星星，磨着我把牛郎织女的故事讲了一遍又一遍。</p>

    我点着他俩的鼻头问：“总听一个故事，听不腻啊！”</p>

    两个孩子异口同声：“不腻！只要娘亲讲，就永远都不腻！”</p>

    “如杨。”谢如柏沉声道，“说了多少次了，她不是你娘。一个卑贱的通房，叫声姨娘，都算抬举。”</p>

    谢如杨吐了吐舌头：“说习惯了嘛，我知道错了，哥哥。”</p>

    我轻轻咳嗽一声，打破母子三人的其乐融融。</p>

    夫人抬起眼皮，冲我轻笑：“程姨娘来了？快坐吧，尝尝这香水梨，孩子们亲手摘的。”</p>

    她将一个梨递到我手里，我也就木然地吃了两口。</p>

    “甜吗？”她温和地问，“这是南山底下的园子里种的。”</p>

    我猛然抬头。</p>

    南山底下没有什么园子，那是我母亲的坟地。</p>

    “血肉白骨滋养的果子，就是格外清甜。”她笑吟吟地托起一枚黄澄澄的梨，喟叹，“不枉我向太傅求来了那块地的使用权。”</p>

    刹那间，我肠胃一阵翻涌，忍不住“哇”的一声，将方才吃下的果肉尽数呕出。</p>