男人斜睨了他一眼，“何事。”

    甲兵叉手，“不是此人……”

    男人狠瞪了她一眼，顿时松手，接住兵卒抛来的横刀，撩袍而去。

    一行军士风卷残云，走得干脆。

    草丛里窸窸窣窣，窜出来一个翠绿色的影子，朝二楼悄悄喊道：

    “娘子！”

    从窗口探看，是姜竹。

    武饮冰心如擂鼓尚未从方才那一刻抽离，从二楼翻出时脚底一软。

    还好院中铺的是细沙，不然指定摔出个好歹。

    “你没事吧娘子？”姜竹搀住她。

    她脱力摆摆手，喘息急促，似不想再说话。

    暮色一团漆黑，姜竹看不清，自语道，“方才那人是谁啊？”

    她重重喘了几口气，稳定心神，望着卫兵远去的方向，她还记得他临走前那个凌厉的眼神——

    “二皇子舒王，李谊。”

    “那人是舒王？”姜竹听得颈后直冒凉气，“就是那个在襄城平叛时提头上马，杀人不眨眼的舒王殿下？”

    武饮冰心有余悸，“昂。”

    姜竹听完原委，心跳直突，“这次可太危险了，娘子下回千万勿要这么做了，奴担心。”

    “还不是因为……”话到嘴边，武饮冰又觉无意，怏怏住了口。

    都怪大理寺那帮蠢货，吃人饭不干人事。

    夜幕浓酽，坊外已经宵禁，但三曲仍是灯烛如炬，佳酿奢靡的香气随着漕渠的流水飘荡在街巷上。

    武饮冰换了干净衣衫，洗了脸，正与姜竹在街边食肆里小坐。

    两人各点了一碗热酪丸子，姜竹连汤都快喝尽，她仍在一勺一勺拨弄著蜜里的桂花，无心饮食。

    邻桌有人在议论午后的事。

    “……”

    “我听说舒王并非圣人亲子，是侄儿。”

    “是了。前朝郑王于大震关为国捐躯后，圣人为安抚其家人将郑王世子过继，登基后一直养在宫里，便是如今的舒王九千岁。”

    “听闻他行事乖戾不羁，时常忤逆圣意，却是诸皇子里最受宠的一个，连郭太师病逝时圣人都诏舒王代为治丧，而非太子。”

    “按理说此事当是太子职责，恐怕圣人有心易储啊……”

    “如若舒王真的娶了这回纥公主，怕是不成了，我大唐怎容一个混有外族血的皇子做皇帝……”

    “……”

    姜竹抻指戳她胳膊，“奴还听说舒王时常流连风月，果真？”

    武饮冰失笑，拨了她后脑故作凶态，“小小年纪，哪里听得这些胡诌。”

    姜竹差点一脑袋栽进碗里，爬起来一撇嘴，“奴在厨房帮厨时听河婆说的。她还说舒王生得标致，不仅四处留情，而且……”

    说到隐秘处，还故意压低嗓门，“传言他好龙阳，养面首。”

    姜竹支著脑袋想想。

    “不过那个长舌妇惯不着调，奴也不尽信。”

    她啼笑皆非，外头的流言都传成这样了？但一忆起方才旗亭上那幕仍是心头撞鹿，不禁伸手摩挲自己胸口的衣料。

    而更多的是后怕。

    因为姜竹所言并非空穴来风，她也频频出没三曲，总能透些风声。

    舒王的确时常出花入柳，但姜竹和那些仆妇们不曾听闻的是，那些同他过夜的花娘不知是何原因，次日一早都死了，无一例外。

    “娘子，你还吃吗？”

    她独自神游，恍若未闻，“啊？”

    “热酪丸子都被你搅成酪粥了，而且……”姜竹瞧她神情古怪，“你今日怎的了？似格外恍惚。”

    她心思烦乱，不予置答，忽问：“对了，你怎知我今日