廖伯伯，世上从来都是锦上添花易，雪中送炭难。您许是觉得举手之劳，但在我们家看来，就是莫大的恩情。我们家如今在塞北开了酒楼，也有屋舍田产，日子很是富庶。还请廖伯伯不要担心，尽管收下这份心意。

    廖掌柜不好再推辞，只能道谢收下。

    不想，唐川又让马汉送上另一份。

    廖伯伯，这第二份是送给您家公子的谢礼。当初您是好心帮忙，若是没有他的支持，我们家怕是也不会如此受益。您家公子也是读书人，我妹妹特意备了一些塞北特有的好茶，一刀公子喜爱的雪染梅纸，还有我们家熬制的梨膏和蜂蜜。还请廖伯伯代为转交，相信公子一定会喜欢。

    这……这……廖掌柜自觉举手之劳，得了唐家的谢礼已经是不好意思了，没想到居然还有自家公子一份儿。

    收下吧，好像便宜占大了。

    不收吧，公子最爱的雪染梅还在其中……

    唐川看出他的犹豫，赶紧让马汉把东西放到了桌子上。

    廖掌柜顺势也就收了，他许是觉得受之有愧，赶紧问道，唐公子，你们去京都可是有事，需不需要搭把手儿我在京都也住过几年，大事小事都知道一些。

    唐川想了想，也没瞒着，小声说道，廖伯伯，我们家到塞北以后，日子变好。我娘就送我进学堂读书了，也是运气好，我如今拜在麓山书院院长的门下做弟子。之前参加了院试，这次进京是为了考乡试。

    麓山书院院长的弟子

    院试乡试

    廖掌柜半晌没反应过来，好像听明白了，但又没全都听明白。

    还是进来送茶的小伙计忍不住了，欢喜应道，恭喜唐公子，如今已经是秀才老爷了！还有那个麓山书院，我听说过，据说要进去当弟子特别不容易。公子一定是满腹才学，才能被院长收做弟子。

    唐川依旧谦逊，笑着嘱咐道，当真是运气好，碰巧被院长发现我读书还成，才收我入门。不过院长身体不好，又是长途跋涉进京，不打算在各处多停留，更不愿意参加宴请。所以，还请廖伯伯和小兄弟保守秘密，我们只停留这一晚，明日就继续出发了。

    明白，明白！小伙计赶紧应声，又推了推自家掌柜。

    廖掌柜的脑子总算继续打转了，真是高兴又感慨。

    你们家当初那么艰难，你娘和妹妹苦心经营，实在不容易。但如今也算熬出头了，唐公子以后一定金榜题名，前程似锦。

    借廖伯伯吉言！唐川笑着道谢。

    唐海凑到跟前，也是亲热同廖掌柜说话。当初来往杂货铺，廖掌柜都会送他一些便宜有趣的小玩意，也常塞点心给他，这小子还都记得。

    老老少少，热热闹闹说了小半个时辰，唐川惦记队伍和院长，就提出了告辞。

    廖掌柜亲自送了他们兄弟，一直出了杂货铺很远，才依依不舍的回来。

    小伙计好奇追问，掌柜的，唐家是不是抱上贵人大腿了只是做生意发了财，也不至于养这么多护卫啊！我可瞧见了，唐公子身后那两个护卫都带着刀呢，好像是见过血的。

    廖掌柜看看四周没有，才一巴掌拍在小伙计后脑勺，骂道，一天就知道显摆，好像就你长脑子和眼睛了！嘴巴给我闭紧了，不该说的别说！

    小伙计也不恼怒，嘿嘿傻笑。

    老廖在屋里转来转去，到底写了一封书信，然后仔细看过两份谢礼，确定自己那份儿确实没有贵重东西，这才把公子那份儿连同书信一起交给小伙计！

    去找一辆马车，车费给高一些，尽力早点儿赶到京都。进城之后，这箱子要亲手交给公子，知道吗这里有公子最爱的雪染梅，京都千金难买！若是丢了，你的小命都不够赔的！

    他也不怕这么说，小伙