’啊的称呼他，那是什么滋味！他就凭上帝的名义苦苦哀求常任委员。

    “‘我没有权利，’委员说。‘要是你不相信，你就到县政府去问。他们会给你把事情说清楚。不但是我，就连省长也不能解除你的职务。村社大会的决定，只要不违背规章，就不能撤销。’”叶甫多吉木到首席贵族那儿去，从首席贵族家里出来，又到县警察局长那儿去。他走遍全县，可是大家异口同声地回答他说：“你干下去吧，我们没有权利。‘这可怎么办呢？工厂寄来一封封信，打来一个个电报。叶甫多吉木的亲戚就劝他派人把我请去。于是，你相信不？他倒没有派人来请我，而是亲自坐着马车到我家里来了。他来了，一句话也没说，把一张红钞票⑧塞到我手里。他说，’我的指望全在你身上了。‘”’行啊，‘我说。’我遵命照办，您出一百卢布，我就想办法解除您的职务。‘“我收下一百卢布，就把办法想好了。”

    “怎么一个办法呢？”小饭铺老板问。

    “你猜猜看。问题很简单嘛。法律本身就能解开这个谜。”

    谢尔玛走到老板跟前，一面哈哈大笑，一面凑着他的耳朵小声说：“我劝他偷点东西，到法院里去受审。啊？这个计策如何？

    起初，我的老兄，他楞住了。怎么要偷东西呢？我说：“就是嘛，喏，你把我这个空钱夹偷去，那你就得坐一个半月的牢。‘起初他执意不肯，顾虑名誉之类的。我说：”你的名誉对你有个屁用？’我说：“莫非你要填什么履历表吗？你坐满一个半月的牢，案子就了结，同时，你既判过罪，你的圆牌也就可以摘掉了！‘这个大个子想了想，摆摆手，就把我的钱夹偷去了。现在他坐牢就要期满，正为我祷告上帝呢。所以，我的老兄，你瞧，这是什么样的聪明才智！讲到办农民的案子，普天之下你再也找不出第二个这样的能手来。要说有谁能办这种案子，那就只有我。谁都不能推翻原案，我却能办到。这话一点儿也不假。”

    谢尔玛又要了一瓶白酒，然后开始讲另一个故事：烈普洛沃村的农民们如何把别人还没收割的粮食拿去换酒喝了。

    「注释」

    ①这个姓可意译为“坏蛋”。

    ②为炫耀法律名词而说错，应是“毫不勉强”。

    ③指一八八四年莫斯科的斯科平银行倒闭案，轰动一时，契诃夫曾以记者身分旁听过这个讼案。——俄文本编者注

    ④指一八八四年在莫斯科发生的一起凶杀案，后在一八八五年复审，遇害者是在当铺里工作的一个十三岁女孩萨拉·别凯尔。——俄文本编者注

    ⑤普列瓦科（１８３４—１９０８），俄国法学家，法庭演说家。——俄文本编者注

    ⑥借喻怀念故乡。俄谚说：“连家乡的烟我们都觉得香甜好闻。”

    ⑦俄国村长的徽章。

    ⑧帝俄时代的十卢布钞票。