对往事的回忆却加深她的创伤。……他讲起老公爵，讲起公爵夫人，讲起他们的生活。……他描绘去世的公爵打过猎的树林，描绘公爵追捕过兔子的原野，描绘塞瓦斯托波尔⑦。在塞瓦斯托波尔，去世的公爵在战争中负过伤。尼基佛尔讲了许许多多。玛鲁霞特别喜欢听他讲旧日的庄园，五年前它已经卖掉抵债了。

    “那时候我常到阳台上去。……春天开始了。我的上帝啊！

    眼睛简直一刻也离不开上帝的世界！树林仍然是黑的，可是那儿已经发散出愉快的气息！那条小河真招人爱，水深得很。

    ……您的妈妈年轻的时候常去钓鱼。……她成天价在河边站着。……她老人家喜欢待在露天底下。……大自然啊！“

    尼基佛尔讲来讲去，声音都哑了。玛鲁霞一直听他讲，不肯让他离开。她在老仆人脸上仿佛看到他对她讲的她父亲、母亲、庄园的种种情形。她听着，瞅着他的脸，不由得想活下去，想幸福，想在她母亲钓过鱼的河里钓鱼。……那条河对面是原野，过了原野是颜色发青的树林，太阳亲切地照耀着这一切，那么温暖。……活着真是好啊！

    “亲爱的，尼基佛尔，”玛鲁霞握紧他的干瘪的手说，“好人。……明天借给我五卢布吧。……这是最后一次。……行吗？”

    “行。……我也只有五卢布了。您拿去吧，求上帝保佑您。

    ……“

    “我会还给你的，好人。你借给我吧。”

    第二天上午，玛鲁霞穿上最好的连衣裙，头发上扎着粉红色丝带，往托波尔科夫家里走去。她走出家门以前，照了十来次镜子。在托波尔科夫家的前堂里，一个新来的使女迎接她。

    “您知道吗？”新使女帮玛鲁霞脱掉大衣，问她说。“大夫看病至少要收五卢布。……”这一次候诊室里女病人特别多。所有的家具上都有人坐。

    有个男人甚至坐在钢琴上。十点钟诊病开始。十二点钟，医师停止诊病，开始动手术。下午两点钟，他又开始诊玻一 直到下午四点钟才轮到玛鲁霞。

    她一直没喝茶，等得很疲乏，由于发烧和激动而周身发抖，竟然没有留意到她自己是怎样在医师对面圈椅上坐下的。

    她头脑里有点空荡荡，嘴里发干，眼睛上蒙着一层雾。透过那层雾，她只看见东西闪来闪去。……他的头时隐时现，胳膊和小锤子也时隐时现。……“您到萨马拉去过吗？”医师问她说。“为什么您没去呢？”

    她一句话也没回答。他敲一阵她的胸脯，然后听诊。她的左肺尖的浊音已经扩大范围，几乎整个肺部都有。连她的右肺尖上也可以听出波音了。

    “您不必到萨马拉去了。您别出门，”托波尔科夫说。

    玛鲁霞隔着那层雾在他冷漠严肃的脸上看出一种近似怜悯的神情。

    “我不去，”她小声说。

    “您要告诉您的父母，不要叫您到露天底下去。您要避免吃难消化的粗食。……”托波尔科夫开始叮嘱各种事情，讲得娓娓不倦，发表了一大篇演讲。

    她坐在那儿，什么也没听见，透过那层雾瞧着他一张一 合的嘴唇。她觉得他讲得太久了。最后他停住嘴，站起来，眼睛盯着她，等着她走。

    她没走。她喜欢坐在那把舒适的圈椅上，害怕回家，害怕见到卡列丽雅。

    “我说完了，”医师说。“您可以走了。”

    她扭过脸来对着他，瞧他。

    “不要把我赶走！”医师如果略微懂得察言观色，就会在她眼睛里读到这样一句话。

    她眼睛里掉下大颗泪珠，胳膊无力地垂在圈椅两旁。

    “我爱您，大夫！”她小声说。

    由于内心燃起烈火，她脸上和脖子上泛起了红霞。