报复

    契诃夫

    这天正赶上我们的ingpénue①福利场演出②。

    早晨九点多钟，喜剧演员在她门口站住，他听一下，然后举起大拳头敲她的两扇房门。他非见到女演员不可。不管怎样，不管她多么想睡觉，她也只得从被子里爬出来。……“您倒是开门呀，见鬼！莫非我还得迎着穿堂风冻很久？

    要是您知道您这条走廊上冷到零下二十度，您就不会叫我这么久等！要不然，也许您没有心肝？“

    直到十点一刻，喜剧演员才听到一声深长的叹息。叹息以后，跟着是下床的声音。下床以后，就是趿拉着拖鞋的声音。

    “您有什么事？您是谁呀？”

    “是我。……”

    喜剧演员不必通报姓名。凭他的说话声就很容易听出是他，声音又沙哑又刺耳，就跟害着白喉症的病人一样。

    “您等一等，我穿上衣服。……”

    过了三分钟，她开门放他进来。他就走进去，吻女演员的手，在床边坐下。

    “我是有事来找您的，”他点上雪茄烟，开口说。“我必得有事才找人，至于串门做客，我情愿让闲得没事做的先生们去干。那么现在就来谈正事。……今天我在您的戏里演伯爵。

    ……这您当然知道吧？“

    “知道。”

    “那是个年老的伯爵。第二幕里，我得穿长袍上常这，我想，您也知道吧。……您知道吗？”

    “知道。”

    “很好。要是我不穿长袍，我就违背真实了。在舞台上，也象在任何地方一样，首先要求真实！不过，mademoiselle，我何必说这话呢？要知道，实际上，人生在世本来就完全是为了追求真理……”“对，这是实在的。……”“这样，在我说完上述这些话以后，您就可以明白我急需一件长袍。然而我又没有一件配得上伯爵穿的长袍。要是我穿上我那件花布长袍给观众看，那您就要遭到很大的损失。这就会给您的福利场演出留下污点了。”

    “我能帮您的忙吗？”

    “能。自从您那位走后，您这儿留下一件漂亮的天蓝色长袍，镶着丝绒领口和红色穗子。真是一件漂亮而出色的长袍！”

    我们的ingpénue脸红了。……她那对可爱的眼睛发红，眫巴，闪闪发亮，象是两颗迎着阳光的玻璃珠。

    “您就把那件长袍借给我今天演戏穿吧。……”Ingpénue开始在房间里走来走去。她那没梳过的头发凌乱地披散在脸上和肩膀上。……她的嘴唇和手指头颤动起来。

    ……

    “不，我不能借！”她说。

    “这就怪了。……嗯……我可以问一声这是什么缘故吗？”

    “什么缘故？哎，我的上帝，这不是明摆着的吗！我怎么能借？不行！……不行！说什么也不行！他待我不好，他为人不正。……这是实在的！他象最坏的流氓似的对待我。……这我承认！他把我丢开，纯粹是因为我挣的薪水少，我不会敲男人竹杠！他要我在那些先生手里捞到钱，再把肮脏钱送给他用，他要这样！真是卑鄙龌龊！只有不要脸的庸俗家伙才能够提出这类要求！”

    Ingpénue往圈椅上一坐，那上面放着新熨平的衬衫。她抬起双手蒙住脸。喜剧演员看见她那些小手指头缝里漏出亮晶晶的光点：那是窗玻璃映在她的泪珠上了。……“他把我搜刮空了！”她一面哭泣，一面讲下去。“要搜刮就搜刮吧，可是为什么把我丢开呢？这是为什么？我做了什么对不起他的事？我有什么地方对不起你？什么地方？”

    喜剧演员站起来，走到她跟前。

    “别哭了，”他说。“流泪是懦弱。再者，我们每一分钟都可以找到安慰。……您