谢桥不承认，也并未否认：“皇上何必注重过程？结局皆大欢喜，不是么？”

    明帝唇边掠过一抹玩味，望向一片狼藉的禅房，沉声道：“朕只带刘公公，你今夜也难逃一死。”真是胆大包天的女人，就连他也被算计！或许今夜夜色太美，也因为解决心头大患，竟未生怒，反而来了兴致。

    踱步进屋，她终究不是李菁菁，李菁菁性子纯良，哪有她这般多的诡计？

    “我们都活着。”谢桥陈述道：“没有假如。”

    “利用朕，你不怕朕降罪？嗯？”明帝脸色陡然阴沉，眼底迸发出杀气。

    谢桥并不俱，袖手道：“皇上您要认清楚一点，若非奉你口谕来国寺，蜀王并不会对我下杀手。我在郡王府，他动不了我一根头发丝。既然我是陪同皇上来国寺，难道您不要负责我的安危？我只是遇到危险，到您这儿寻求庇护罢了。他自己蠢钝，自投罗网，怨我设计他？如果他没有动歪念，对我起杀心，如何会落在您的手上？”

    顿了顿，谢桥笑道：“说起来，皇上您该谢我。若不是我，您如何解决心腹大患？”

    明帝一怔，完全被谢桥牵动思绪，可并不恼怒。

    “伶牙俐齿。”

    谢桥笑而不语。

    “你与你母亲很不一样。”即便生了一副模样，他也无法将两个人重叠。

    或许，她是李菁菁的女儿，遭受谢桥暗算，也能够一笑置之。

    谢桥嘴角的笑凝滞，眼中一冷，讥诮道：“皇上您也看见了，我若与母亲一般，只怕早已是一堆白骨！”

    明帝瞳孔一紧。

    这是事实，他无法反驳。

    若是……若是李菁菁有谢桥半分胆量，如何会落得如此境地？

    “你母亲的墓被刨，你设计蜀王？”明帝目光锐利，想要透过她的表皮，看透她的灵魂深处。浑身散发着煞气，他的手因用力紧握而青筋狰狞，仿佛她一点头，他的手便会袭来掐断她的脖子。

    谢桥呼吸一滞。

    庭院里，寒风凛凛，枝叶发出沙沙声。

    明帝手负在身后，极有耐心，等着她的回答。

    谢桥感受到他身上散发出上位者的气势，极有压迫感，令她心口沉闷呼吸感到困难。眼睫半垂，敛去眸子里的神色。

    半晌，声音沙哑道：“我是如此混账的东西？”

    明帝并未从她脸上窥出半点痕迹，樱红的嘴角上扬，带着淡淡的讥诮。目光一顿，撤回视线，满面疲倦。

    “你退下。”明帝失了兴致，吩咐刘公公送谢桥回去。

    刘公公送到门口，谢桥站定道：“公公止步，我就住在竹园。”

    刘公公迟疑。

    “皇上遇刺，你还是想着如何善后。”谢桥朝竹园深处而去。

    刘公公到底没有跟过去，虽然擒获蜀王，可还有许多事等着他去做。

    谢桥并未回禅房，竹园尽头绕过去，隐约可见一座宝殿，里面供奉的都是牌位。

    李氏的牌位入不了辅国公府的祠堂，柳氏供奉在国寺里，每年添香油钱。

    而她不孝，策划蜀王刨了李氏的墓。

    虽然那块墓地，当年也在她认祖归宗后，挑选日子借由辅国公府做掩护，将李氏迁回李家祖坟。

    寒烟亭，到底曾经葬过她。

    谢桥跪在蒲团上，看着李氏的牌位，满心愧疚。她这般做，还有一个目地，便是发现明帝竖的碑，上面暗藏的玄机。她偷偷将墓迁走，墓碑动不了，留着膈应人，便借由蜀王此举毁了！

    李氏不愿冠上玉长贤的姓氏，可她的手段不光彩，冒犯李氏了。

    明秀点燃几柱香，递给谢桥。

    谢桥磕三个头，将香插在香炉中