，可称别具手眼。”

    再看蔼如的，是王猛扪虱：

    豪气江东合自尊，独披短褐谒军门。

    蔌勤扪虱无他语，应为诸公谢处衤军。

    众人道：“勃勃有英气。”再看舜华的，是韩信乞食：

    逐鹿中原战气昏，飘零国士更谁论。

    虞兮枉为重瞳死，不市王孙一饭恩。

    小钰道：“这个议论才有识见呢。”众人都称赞一番。再看小翠的，是司马相如四壁：

    四壁萧萧不解愁，行酤且脱鹔鹴裘。

    远山眉黛芙蓉面，可免他年怨白头。

    众人看了，通不做声。又看妙香的，是王维献乐：

    平阳春宴醉葡萄，一曲琵琶夜漏高。

    戛玉锵金成底事，乞灵还倩郁轮袍。

    瑞香的是郭隗喻骏骨：

    天涯骏骨几多存，试向王门子细论。

    老尽嘶风红叱拨，黄金台上为招魂。

    淑贞是杜广为厩卒：

    失路伤心百重回，追风摄电费疑猜。

    人间未必无骐骥，刘景何曾入厩来。

    以上三首，众人都评赞了一回。看文鸳的，是颜回陋巷：

    春风陋巷雨潇潇，车马何心肯见招。

    不是闲情矜遁迹，人间无处着箪瓢。

    舜华笑道：“这‘人间无处着箪瓢’，却调侃得世人不校”诗已做完，就入席喝酒。丫头们送上螃蟹，果然很大，但是没有钳脚的。小钰道：“舜妹妹，蟹的妙处全在两螯，为什么通剥掉了？”舜华道：“何曾剥去？通在里面呢！”小钰再一瞧，知是两上大壳合拢来的。揭开来，连螯连脚边肉连黄通剥好了，用糟油姜醋和调了，每三个蟹合做一个，十分有味，又不用亲手去剥。彤霞道：“这时候已是十一月了，外边都不很有得卖，怎么宫里偏有这样肥大的”旁边一个丫头说：“我问过那边的宫女，他说九、十月里捡那顶壮大的，用个坛子铺一层稻谷，铺一层蟹，逐层铺满了，就把坛口紧紧封好。估量稻子吃完的时候，才取出来，比那初装时，更加肥大。”众人道：“得了这个法儿，明年定要试一试的。”蟹吃过了，又上了许多别的菜。

    喝到上灯后，瑞香坐不住，就要回去。众人也说酒够了，便散了席。舜华嘱托小钰：“送了瑞妹妹回到赏心亭去。明儿须请个高明的大夫来医治医治才是。”小钰一一应了，以后果然天天请医生开方吃药，却也不见什么效验。

    渐渐到了十二月初头，小钰走到蘅芜院来，妙香让他坐下，问：“丫头手里拿的什么东西？”小钰道：“昨儿有人送我十本画册。说扬州有个女姑娘，姓巫名梦云，专会画着色工致人物，春宫图尤其擅长。有几册太粗的，不便送给妹妹瞧。这一册却画得文雅，特来请妹妹每幅上题着首诗儿。”便把锦袱打开，见紫檀册画上刻着“暗藏春色”四个字，揭开第一幅，题着“美人来”三字，画的竹篱茅舍，柴门跟前停一辆油壁香车。

    有个小丫头，扶着个绝艳丽的姑娘才下车来，旁边一个俊秀书生，深深打拱迎接。小钰道：“这是才来的时候。”第二幅是“美人笑”，二人对面坐了，各带笑容，指手画脚的讲话。小钰道：“既来了，自然谈笑些相思情况了。”第三幅是“美人醉”，二人并肩坐了，桌上杯盘狼藉。美人玉颜半酡，星眼蒙胧，靠在书生的怀里。小钰道：“这是喝酒醉了，沉沉欲睡的时候。”

    第四幅题的是“美人颤”，并不画人，只有一张床，床上挂着方空红纱帐子。细细瞧进去，锦被绣褥，被中盖着两人。只露一个女人的脸仰睡在珊瑚枕上；又是个男人的脸，覆在上面，两嘴相含。纱帐蹙起皱纹，帐钩有摇曳的光景。窗外一个丫环呆呆站着，侧了耳朵在那里听。小钰笑道：“这幅画得最好。”