”王妃道：“你回来就好，以后不要随便出去。”这时红桃请了郎中来。那郎中五十多岁，很是老实。红桃引他到王妃床前坐下，给王妃诊脉。王妃此时身上烧得像火炭似的，脸色鲜红，呼吸粗重。

    “夫人这病，”老医生松开了手，拈须缓缓道，“据脉象看，寸缓而滞、尺数而滑，五脏骤受寒热侵袭，两毒攻脾。脾主土，土伤而金盛——”

    他摇头晃脑地还要往下说，红月急道：“老先生，你是在和我们背药书吧，你只说这病要紧不要紧，怎么用药，就是了。”老医生道：“若是平常体强之人，一剂发热药，出一身透汗就会好的。只是这位夫人早先落下病根，体质又弱，老朽实难治愈。”绵宁吃了一惊道；“难道竟无医可治。”老医生沉思一会道：“若去太原城济中堂名医李崇义老先生处救治，尚许有望。”绵宁对王妃道：“母亲，我看还是去太原医治吧。”王妃也没想到一下子病得这样重，只得点点头。

    红月红桃送走医生，刚到门口，刘宏武等四名侍卫急匆匆地进来，看见她俩忙问：“公子回来没有？”红月道：“公子已经回来了，正和夫人说话。”四人听见，方才放心，急忙去楼上见过绵宁，绵宁问道：“外面情况怎样？”刘宏武道：“巡抚已经回太原了，官兵也撤走了。”绵宁方才放心，又和四人计议明日去太原的事。

    众人用了晚膳，绵宁又去看看阿娘，回房见刘宏武已经睡熟，便悄悄出了客栈，往山下而去，他是想到山洞里告诉红菱，明日带母亲去太原治病，顺便打探红菱师兄的下落，再设法营救。来到洞门口，绵宁喊道：“红菱妹妹，红菱妹妹。”洞里一片漆黑，没人应声，绵宁走进洞里，掏出火镰打着火，只见洞里已空无一人，绵宁心中一阵惆怅，只得走出。急听洞外有人问：“公子，你到这儿干什么？”

    绵宁一听是刘宏武的声音，气愤道：“你竟敢跟踪我。”说完来到洞外，刘宏武忙上前拱手道：“奴才看公子行踪可疑，怕您有危险，才敢斗胆跟随。”绵宁道：“我只是救助一个蒙冤的女子。”便把如何救江红菱的事简略说了一遍，只是略去他二人的云雨之事。最后道：“此事万不能让额娘知晓，她正生病，不能让她担心。”刘宏武道：“这个小人明白，只是公子应该信得过小人，凡事小人也可分担一二。”绵宁为他的忠诚感动，便道：“好吧，以后有事让你做。”

    夜，格外黑，天上没有月亮，也没有星星，黑深深的巡抚衙门显得更加阴森可怖。突然，一条黑影窜到墙角下，一纵身悄无声息地落在耳房房顶，黑影四周听了听动静，然后顺着房顶猫腰直奔西南而去。一袋烟的功夫，来到一排高大的平房顶上，黑影用了个倒挂金钩往下观看，只见一字儿排开几十间房子，四周是高大的院墙，院墙当中安着大铁门，房檐下挂着几盏昏昏沉沉的马灯，几个清兵分散在四周，抱着大刀没精打采地走动着。黑影往那一间间的房子看了一会，忽纵身跳到地下，躲在一辆马车后面。过了一会，一个清兵打着阿欠往马车走来，来到跟前，往车上一坐，伏在车厢里睡起觉来。黑影往四周看了看，突然出手，点了清兵穴道，那清兵一声没哼被他挟在腋下。黑影把那清兵带到僻静之处，伸手解开他的穴道，宝剑抵在胸前，低声娇斥道：“快说，林清关在哪里？”那清兵吓得哆哆嗦嗦道：“好汉爷饶命，我说，我说，林清关在东边第五间牢房里。”

    黑影听完手上一用力，将清兵击昏，飞身上了房顶，来到东边第五间房顶，趴在房檐下，往下观看。只见这间房，装着铁门，门上挂着大锁。黑影又往院里看了看，那几个清兵毫无察觉，还在无精打采地来回走动。黑影这才放心，正要往房下跳，忽听背后传来极轻的脚步声，急忙一回头，只见一条人影正向自己扑来，黑影挺剑就刺，那人侧身躲过，却连连摇手。黑影明白了，那人不是和他