穿过大邺中原腹地，进入西北境内。

    ……

    ……

    西北门户。

    啸天关。

    太阳再一次在西边天际沉没。

    白天还有些燥热的西北，很快就染上凉意。

    从大漠上吹过来的风，钻进铁甲的缝隙，厚重的军装也挡不住的冷。

    接过副将陈宵递过来的药汤，沈怀瑾抬起右手，将一大碗苦涩的汤汁灌进喉咙。

    抬起手背，抹一把唇角，他顺手将空碗放到陈宵手中的托盘上。

    “将士们情况如何？”

    “军医的药已经发下去，不过……”陈宵语气无奈，“有些将士腹泻的实在太过严重，眼下又没有粮草可用，大家站都站不起来。”

    沈怀瑾眉头皱紧：“我们现在能用的人有多少？”

    “大概只有三成。”副将道。

    加上沈怀瑾带来的五万人，整个西北也不过只有十万军马。

    沈家长子沈蕴川，率领着一万斥侯军，分守在关外几处营地。

    留给啸天关和临风城的就只剩下九万人手。

    临风城不能空无一人，也要有人守护。

    眼下，他手下能用的最多也就两万人。

    沈怀瑾皱着眉，注视着关外那一片黑压压的匈奴大军。

    这一次，对方的人马至少在十万以上。

    两万对十万。

    哪怕是他能拒关而守，这一仗也不乐观。

    “让能动的士兵们，用那些还能动的战马，将病倒的将士送回临风城。”

    沈怀瑾抬起手掌，正了正身上铁甲。

    “若啸天关失守，紧闭城门，誓死守城。”

    “侯爷。”陈宵一抱拳，“您和他们一起退守临风城，这里……就交给末将吧！”

    陈宵很明白，这一仗胜算不大。

    留下来的人，十有八九是一死。

    沈怀瑾是主帅，当然不能死。

    “由你来护送病倒的将士们回城。”沈怀瑾抬起右手，扶住陈宵的肩膀，“若本侯有事，你就接替本侯为帅。”

    “不行！”陈宵皱眉，“末将哪有这个本事，再说……”

    “住口。”沈怀瑾脸一沉，“你要抗令吗？”

    “末将不敢。”陈宵咬咬后牙，“末将只是不明白，为什么侯爷非要留下。”

    “这一仗拼的不是实力，而是斗志。”沈怀瑾环视一眼四周，“本侯留下，大家的心才不会散，你懂吗？”

    陈宵垂着脸，没出声。

    哪怕是城墙上的守兵，也都已经两天没吃饭。

    这种情况下打仗，对于每个人都是严峻的考验。

    沈怀瑾留下，与众人同生共死。

    拼死一搏，说不定还能守住啸天关。

    若是当主帅的逃了，大家会怎么想？

    到那个时候，这一仗必败无疑。

    “若是本侯回不去，你记得告诉我家岁岁，就说……爹爹失言了，让她别生爹爹的气。还等什么，快去！”

    推开陈宵，沈怀瑾伸过手掌，拿过架子上自己的长枪。

    上前一步，站到关墙的箭垛前。

    “所有守关的将士听着，在我们身后就是我们的家园，如果让这些西北虎狼入关，他们会一路烧杀抢掠，我们的妻儿家人都会成为他们的口中食。”

    用力将长枪重重击在城墙上，沈怀瑾沙着嗓子，沉喝出声。

    “今晚就是只剩下一个人，也不能让这些西北虎狼，踏入我啸天关一步！誓死守住啸天关！”

    立刻有人大声回应。

    那声音渐渐汇聚起来，变成一个整齐的怒吼。