我叫苏然，是个在民俗文化研究领域摸爬滚打，却依旧没什么名气的研究员。

    微薄收入与稀少经费，让我的日子过得紧巴巴的，狭小出租屋里堆满资料，泡面盒时常霸占着桌面。

    首到导师告知深山有座藏着古老祭祀线索的废弃古宅，说若能探出个所以然，学术奖金、业内地位都将纷至沓来，尽管心里怕得要命，可为了生活与事业转机，我还是咬着牙，带上简易探测设备，背上行囊，向着那神秘之地进发。

    历经波折抵达山脚下小村庄，村民对我这打听古宅路径的外乡人，满是戒备与冷漠，含糊几句就匆匆避开。

    无奈之下，我只能依着大致方向，沿着荒草丛生、罕有人迹的山间小道前行。

    山林静谧得诡异，唯脚步声与粗重呼吸相伴，偶尔惊飞的鸟雀，“扑扑”振翅声，都能吓得我心猛地一颤。

    临近黄昏，那古宅在山林掩映下，终露出阴森轮廓。

    它仿若腐朽巨兽蛰伏于此，青灰色砖石墙体满是岁月侵蚀痕迹，青苔肆意蔓延，似给它披上暗绿湿布衫，凑近便有腐味扑鼻；飞檐残破，摇摇欲坠的瓦片像狼牙在黯淡天光下隐现。

    大门紧闭，铜锁锈迹斑斑，朱漆剥落，干裂木纹仿若岁月的痛苦刻痕。

    我鼓足勇气推开吱呀作响的门，刺鼻腐朽味与彻骨寒意瞬间裹挟住我，忍不住咳嗽几声才迈进昏暗堂屋。

    屋内厚积的尘埃在破窗透进的微光里飞舞，蛛网层层，似幽灵帷幔缠在屋梁、家具上，轻微晃动都像藏着鬼魅。

    打开强光手电，光柱下屋内破败尽显。

    墙上几幅画像褪色严重，凑近一瞧，模糊面容竟似在扭曲，平和神情渐成痛苦哀怨样，嘴角歪斜、眼眶深陷，像被无形手拉扯。

    更惊悚的是，画像下有暗红色液体渗出、滴落，“滴答”声似夺命丧钟，我后背瞬间被冷汗湿透，双脚像被钉住挪不动步。

    正惊恐盯着画像，头顶“嘎吱嘎吱”声乍起，似有人在房梁