黎明时分，劳役营地渐渐恢复生机。

    破烂的帐篷里传来阵阵咳嗽声，饥饿和寒冷让许多人脸色惨白。

    李尧靠在墙角，啃着一块发霉的干粮，思索如何在如此恶劣的环境中生存下去。

    “吃得了吗？”

    程三抬眼看着他，“这才刚开始，以后会更难熬。”

    李尧点点头，没有多说话。

    他知道，生存的关键不仅是食物和体力，还在于掌握规则，找到能够立足的筹码。

    中午，士兵分发的食物让李尧陷入沉思：粗劣的米糠饭、掺杂沙子的野菜汤……虽然这些勉强能维持生命，但长期下去，流放者迟早会饿死一半。

    他抬眼观察营地西周，发现远处有一条浅浅的河流。

    “水是有了，但附近土质不适合种粮。”

    他自言自语，忽然想到一个办法——如果能找到适合的种子，也许可以尝试改良这里的土壤。

    他把这个想法告诉程三，却换来一声冷笑：“种地？

    你当这儿是中原？

    哪儿来的种子？

    就算有，你还得先活过这个冬天。”

    李尧沉默片刻，决定先摸清环境再行动。

    他向士兵申请到河边取水，假意去洗衣，实则暗中搜集土壤样本。

    他用手指捻起一撮泥土，仔细观察，“这土粘性不错，如果混合沙子和肥料，应该能用。”

    返回营地后，他意外遇到了苏瑾。

    “你去河边干什么？”

    苏瑾冷冷地看着他。

    李尧微微一笑，坦然回答：“观察环境，看看有没有什么能吃的东西。”

    苏瑾的眼神中闪过一丝不易察觉的波动，随即说道：“河边的水不能乱喝，流放者里不少人因为喝了那里的水得了痢疾。”

    “为什么？”

    李尧问。

    “水里有毒草的根，喝了会腹泻。”

    苏瑾