实打闹的，定不是什么歹人……这爷俩落魄得很，都邋遢发臭了，你去烧点洗澡水，俺去找两身换洗衣裳。

    洗澡水还没烧好，严大婆已经拿着衣裳出来。

    严大婆捧着衣物说：朱相公，朱大郎，这是俺儿生前常穿的衣裳，两位先生要是不嫌弃，可以洗了澡换上凑合凑合。

    朱铭正在不着调的跟小孩玩耍，听到这话立即正经起来，拱手道：岂敢嫌弃，老夫人有心了！

    朱国祥也上前答谢，从严大婆手里接过衣裳。

    等待烧热水澡的时候，朱铭问道：老夫人，可否借些食盐门外那畜生，已经几个月没吃盐了，得弄些盐水给它喝。

    有的。严大婆又去取盐。

    不多时，便端来一碗盐水，小心递到朱铭手里。

    朱铭把瘦马放进院中，马儿伸舌头舔了一口，尝到盐味极为兴奋，脑袋埋下去就没再抬起。

    沈有容悄然走来，低声说：姑母，水烧好了，缸里剩得不多，俺再去挑些回来。

    父子俩都在看马儿喝盐水，竟没有注意到，沈有容挑着水桶摸黑出门。

    把畜生伺候舒坦了，严大婆才说：洗澡水烧好了，你们哪个先去洗

    朱国祥道：你去吧。

    朱铭也不谦让，跟随严大婆去洗澡的地方。洗澡水有些烫，须舀些冷水来勾兑，朱铭很快发现水缸快要见底了。

    他跑回院里对父亲说：缸里水不够了，沈娘子也不在，估计已经去打水。

    我晓得了，你去洗澡吧。朱国祥点点头。

    朱铭自去洗热水澡，严大婆转身回屋。

    院中的桌凳还未收拾，油灯也一直亮着。严大婆拿着针线出来，坐在昏暗的油灯旁，埋头默默纳鞋底。

    朱国祥把小孩子拉到暗处，问道：平时在哪里打水喝

    白祺回答：河里。

    朱国祥吩咐道：你回祖母身边，不要乱跑。

    嗯。白祺乖巧点头。

    朱国祥估摸着方向往河边走，距离挺远的，至少有一里地。而且阡陌纵横，弯弯绕绕怕有一里半。

    天上挂着弦月，繁星点点，夜间能见度不足一米。

    走了好一阵，朱国祥终于听到动静，沈有容喘着粗气挑水而归。

    沈娘子，让我来吧。朱国祥说。

    黑暗中突然有声响，把沈有容吓了一跳，听清是朱国祥的声音，她连忙说：不用，就快到了。

    让我来，我有力气。朱国祥堵住小路。

    沈有容只得把水桶放下，颇不好意思地说：劳驾贵客了。

    两桶水有好几十斤重，穿越后身体素质改善，朱国祥挑起来非常轻松。

    沈有容跟在后边，见其挑水动作很麻利，显然是干过农活的，不禁对父子俩的来历更加好奇。

    一路无话，回到院外，沈有容连忙上前开门。

    严大婆听到声响，抬头见朱国祥挑水进来，放下鞋底过去帮忙，数落儿媳道：你怎能让客人动手

    沈有容笑了笑，没有搭腔。

    朱国祥说：是我们添麻烦了，挑桶水不打紧的。

    朱国祥挑着水继续往里走，麻利的卸下担子，把一桶水倒进水缸里，另一桶水倒进大锅当中。又主动坐在灶前，往还未熄火的灶膛里添柴，这锅洗澡水是给他自己烧的。

    严大婆看着朱国祥忙上忙下，嘀咕道：家里是该有个男人。

    姑母说什么沈有容问。

    严大婆把儿媳拉到里屋：这几年，也是苦了你了。

    沈有容道：姑母莫说这些。

    严大婆叹息一声：家里孤儿寡母，难免让人惦记。俺这老婆子没甚本事，只能打走那些泼皮无赖汉。上门说媒的，也不止一