这倒是一个始料未及的意外发现。

    但是，信定无法明白其中原委。

    信长公成人后，信定才跟随其左右，对他幼年时的事情无甚了解，只听说他曾是个爱发脾气的孩子，咬掉过乳母的奶头。信长公对母性的迷恋为何会强到如此程度，信定无法理解。信长公对生母那样讨厌，为何却……

    信定觉得这问题值得思索。

    （这要追溯到我认识信长公之前，甚至要追溯到信长公年少时。）

    女眷们如同春雷一响，转眼就离开了。之后，宽敞的安土城内一片静寂，成了无人之馆。

    信定返回天守阁的书库，这里同样空无一人。

    他抽出今年四月以来和明智光秀有关的文件册——三河大人（德川家康）的物资供应指令、秀吉攻打高松城时寻求支援的指令等。根据信长公的意思，信定把众臣的率直意见和散布民间的传言都添附到了这些文件里面，不管他加上怎样的内容，都未曾受到斥责。

    这正是信长公会出乎意料掌握各地情况的秘密。信定本人曾直言评论光秀和秀吉。这部分内容，除了信长公，他不想被别人看到。

    信定将那些决定销毁的文件夹到腋下，再次走下楼梯，来到天守阁南侧的空地，开始焚烧。

    突然，他瞧见面前有片空地，上面的小青芽都快一寸长了。今年四月底，信长公巡视了东海道，回来后便播下玉米种。这正是玉米的青芽，几年前葡萄牙人送来的。

    （这是第三年种玉米了。今年，信长公没能吃到，就命归西天了……）

    信定再次切身体会信长公死去的事实。

    不知过了多久，沉浸在回忆中的信定忽觉得背后有人正看着他，立刻回头一望，不料却是空无一人。

    他又随便抬头看了看天守阁，觉得有人正透过采光窗直直盯着自己。

    （谁？）

    信定赶紧沿着天守阁的楼梯跑上去，但是上面同样没有人。

    （莫非是幽灵不成？）

    这种流言确实不算罕见。

    从几年前开始，就有人说天守阁的上方出现了一个穿着白衣的女幽灵，甚至有人说信长公就寝曾被梦魇。仆人之间流行着这种谣言，就像真的一般。长舌者更是窃窃私语，说信长公之所以时而疯疯癫癫，时而闷闷不乐，便是由此所致。

    譬如，信长公去年郁闷之际，就出了四月的桑实寺事件——信长公离开时，一些女仆随意去了桑实寺，结果连同寺庙长老都被处死。当月底的相扑大会上，信长公非常亢奋，然而到了八月，他一郁闷，又把高野圣山的几百人都杀了。

    信长公的情绪，的确让人捉摸不透。

    （幽灵似乎不会一大早就出现……）

    信定寻思片刻，结束了文件的整理工作。而后，他来到地下一层的武士集合处，想和木村次郎左卫门做最后的告别。不巧的是木村没在。只有十几个部下神色黯然地留在那里。一问次郎左的去向，才知道他替逃跑的仓库管理员去支付建筑工匠和厨房的费用了。信定觉得他是个直到最后都耿直忠心、堂堂正正的男人。然而，他不能在此长时间等候。

    （虽然觉得遗憾，但确实没办法了。）

    昨天深夜，直助父子趁着夜色先行而去。和他们约定的时间就要到了。

    信定回到宅子，把收拾停当的旅途衣裳又整理了一下，从本来准备进京的物品中舍弃掉礼服，添进了绘有附近一带的地图和三个手灯。他将自家的金银收集一空，缠到腰上，没拿武士刀，而是选了根内藏尖刀的手杖，最后牵出马厩里剩下的唯一一匹马。

    那五只木箱让两人先行运走了，所以信定携带的物品不是很重。

    信定走到街道上，翻身上马，