里尽是鄙夷：「这钱忒少了些，你晚上就只能在外面守门，可不能到里面去，惊扰了老爷和贵人。」

    我心中大喜，守门可是我最想要的位置，连连谢她提携之恩。

    她被我的恭维样子逗笑，咯咯笑着让我好好干。

    我点头应道：「那是自然。」

    晚上，我特意换了一副与平时不同的装扮，迎接客人时特意把头俯得很低，好让柔芝认不出我。

    秋风起，夜色渐凉，在门外站久了，我用力哈气，搓了搓几乎要冻僵的手指。

    里头一开始还好，就是普通的酒宴说笑，后来，逐渐起了些不寻常的动静。

    「这种茶叶也敢拿来招呼我不是说刘夫人以前在皇后娘娘身边服侍吗，也这么不懂规矩」

    听到这里，我径直往屋里走去，跟我一同守门的小丫鬟害怕至极，想要拉我却没拉住。

    我迈步入内，屋里炭火烧得正旺，我带着一身寒气，冷不丁打了个寒颤。

    「参见吴统领。」

    刘员外和柔芝见我闯进来，都是一副惊诧微怒的神色。

    坐在上座的吴统领，他刚刚经过的时候我就认出来了，他是连州守将，吴淑妃的哥哥。

    吴淑妃向来与皇后不和，想必是听说了柔芝是皇后身边的人，也不论真假，就想要来出一口恶气。

    我细细收拾好地上的茶叶和茶杯碎片，重新冲泡了一壶茶，再往吴统领的杯中倒了新茶。

    吴统领见状，眉头紧皱，正欲发作。

    我开口道：「吴统领，这茶是杭州的雨前龙井，乃是从前淑妃娘娘的最爱。」

    吴统领抬起的手缓缓落下，一脸好奇地看着我。

    「只不过青州终究地处偏僻，丫鬟们没见过这等好茶，不懂如何冲泡，才是了味道，还请大人再品尝。」

    吴统领轻抿一口，嘴角浮现一丝满意的笑。

    柔芝见状，立马抓过旁边的一个丫鬟，狠狠掐了一把：「真是没见识的东西，竟然冲撞了吴统领。」

    丫鬟受不住痛，叫了一声惨。

    柔芝还想继续，吴统领止住了她：「算了，小事一桩。」

    柔芝闻言，放开了丫鬟，我让丫鬟收拾好的茶杯碎片端出去，她拿起之后逃也似的跑了。

    柔芝讨好地笑道：「吴统领菩萨心肠，想必对于我们刚刚提及的事......」

    吴统领也只是悠悠喝茶，并未理会她的话。

    我再次往他的茶杯里倒茶：「吴统领，请喝茶。」

    「已经喝过了，是好茶。」

    「那吴统领可知道，一杯好茶需要如何做才能泡成吗」

    他上下打量一下我，眼里露出探究的意味：「呵，你说。」

    我手捻起几片茶叶，在手指上轻轻碾碎。

    「茶叶本身脆弱不堪，唯有经过热水冲泡之后才能茶香扑鼻，成为天下一流的佳品。」

    「青州势弱，而刘员外富甲一方，就如这任人拿捏的茶叶，一碾就碎，须得吴统领这一泡滚烫的热水庇佑才可发挥出纯浓的茶香。」

    「吴统领的将士们守城辛苦，若能得到刘员外的资助，必定能助吴统领成为威震一方的英雄人物。」

    说完，我适时退到一边。

    审时度势，进退有度，是我这么多年在宫中深谙的道理。

    后续的谈话十分顺利，吴统领答应往青州派驻守军，刘员外为吴统领的军队提供粮草。

    如今时局未稳，驻守青州的军队皆是些老弱病残，依傍率有兵强马壮军队的将领，是上策。

    5

    谈话结束，我送吴统领出门。

    他对我的身份已然猜到了几分：「姑娘从前是在宫中