抬着裹尸布的水手跟在后面。

    船上一片阴森的寂静。远处的风暴在呼啸。

    几秒钟后，黑暗中响起枪声，闪过一道光，接着一切重归于寂静，传来身体落水的声音。

    老人仍旧靠在主桅上，抱着双臂在沉思。

    布瓦贝尔特洛用左手食指指着他，低声对拉维厄维尔说：

    “旺代有首领了。”

    这艘巡航舰的前途又当如何呢？

    云层整夜与海浪为伍，现在终于低低垂下，遮盖了地平线，像大衣一样罩在大海上。四处是浓雾。即使对完好无损的航船而言，形势也十分险峻。

    除了大雾还有涌浪。

    人们利用时间减轻船的重量，清理大炮造成的破坏，将拆散的大炮、断裂的他身、扭曲或脱钉的肋骨、破碎的木片或铁片，统统扔进海里。人们打开了舷门，让尸体和用盖舱帆布包裹的破碎肢体从木板上滑进海里。

    大海开始咆哮。风暴并不迫在眉睫，恰恰相反，暴风的声音似乎在地平线上越来越弱，狂风在朝北移动，但是海浪滔天，这说明海底情况不妙。如此破损的船无力抵御震撼，大浪会致它于死地。

    格拉夸尔在舵位上，若有所思。

    面对逆境泰然自若，这是海上指挥员的习惯。

    拉维尼维尔在险境中仍然是乐天派，他走近格拉夸尔说：

    “怎么样，舵手，风暴这下失算了。想打喷嚏也没有成功。我们会摆脱困境的。会有顺风的，肯定。”

    格拉夸尔严肃地回答：

    “有风就有浪。”

    既无笑容，也无愁容，水手就是这样。格拉夸尔的回答有一层端端不安的含意。一条漏水的船遇上海浪就会很快沉没。格拉夸尔说这句预言时稍稍皱起眉头。在大炮和炮手那场灾难以后，拉维厄维尔的轻松快活的话也许说的太早了。海上总有什么东西会带来噩运。大海是诡秘的，你永远不知道它在做什么。千万要警惕。

    拉维厄维尔感到应该严肃起来，问道；

    “我们现在在哪里，舵手？”

    “在天主的旨意里。”

    舵手是主人。他怎么做，怎么说，都应该由着他。

    何况舵手们向来寡言少语。拉维厄维尔走开了。

    他向舵手提的问题，视野给了他回答。

    突然间，大海出现了。

    滞留在海浪上的雾幕裂开了，在黄昏般的朦胧中，暗中起伏的波涛一望无际，于是人们看到了下面的景象。

    天空仿佛顶着一个云层的盖子，但是云和海不再相连。东方发白，那是太阳在升起，西方也发白，那是月亮在沉落。这两个白色相互对视，在天边形成两条窄窄的淡色光带，中间是阴暗的大海和黑暗的天空。

    在这两条光带前有黑影，笔直的、一动不动的黑影。

    在西边，在被月光照射的天空下，矗立着三块高耸的岩石，像是克尔特人的糙石巨柱。

    在东边，在清晨苍白的地平线上，矗立着八艘帆船，它们排列整齐，可怕地相互隔开。

    那三块岩石是礁石，那八艘帆船是舰队。

    身后是十分险恶的曼吉埃礁，前面是法国巡航队。西边是深渊，东边是屠杀。人们处于海难与战争之间。

    面对礁石，这条船的船体已经被穿破，帆线索具已经脱散，桅杆的根基已经松动；面对战斗，船上的三十门大地中二十一门已经损坏，最好的炮手也已死去。

    拂晓的光线很弱，还残留着一点夜色。黑暗甚至可以维持很久，因为它来自云层，云层很厚，很高，也很深，像拱顶一样结实。

    风终于吹散了下面的雾气，使船偏离航道，朝曼吉埃礁驶去。

    船疲惫已极