苏明棠紧绷的心弦，终于在这一刻略微松懈了些许。

    她长长地，几乎虚脱般地呼出了一口气。

    “还好……还好你没事……没受伤就好……”她喃喃自语，泪水却流得更凶。

    男孩看着面前这个泪流满面却对自己万分关切的华服女子，那双清澈的眼眸中，困惑渐渐退去，取而代之的是一种恍然与濡湿。

    他张了张口，一声带着怯意与无限委屈的“姐姐”，轻轻地，却清晰地传入苏明棠的耳中。

    这一声“姐姐”，仿佛跨越了十年的阻隔与苦难，重重地砸在了苏明棠的心上。

    就在这时，甬道深处传来了不疾不徐的脚步声。

    苏明棠心头一凛，猛地回头。

    只见萧承烨负手而立，正缓步走来，他身后数步之遥，跟着神色复杂的风影。

    萧承烨的目光掠过苏明棠，落在牢内的苏明梧身上，嘴角噙着一丝莫测的笑意。

    “啧，”他轻啧一声，带着几分戏谑，“倒真不愧是血脉相连的亲姐弟。”

    “分别十年，竟还能这么快就相认，感人至深啊。”

    苏明棠霍然起身，如护崽的母兽一般，将苏明梧挡在了自己身后。

    萧承烨见她这副模样，唇边的笑意更深了些，只是那笑意未达眼底，反而透着一股寒气。

    “怎么？怕朕现在就杀了他？”

    他顿了顿，目光转向苏明棠因愤怒而微微起伏的胸口：“苏明棠，朕若真想伤他，你以为他还能完好无损地站在这里，叫你一声姐姐？”

    “若真伤了他，怕以后在东宫，朕连一杯水都不敢喝了罢。”

    苏明棠闻言，脸色愈发苍白，但背脊却挺得更直。

    “那臣妾，便多谢陛下这不杀之恩了。”她一字一句，声音冰冷。

    萧承烨对她的讽刺不以为意，目光在她紧紧护着身后的姿势上停留了一瞬。

    苏明棠深吸一口气，压下心头的翻涌，目光在昏暗的地牢中迅速扫视了一圈。

    “另一个人呢？”她冷声问道，声音带着一丝不易察觉的急切。

    陆太医，他怎么样了？

    萧承烨的视线，落在了苏明棠下意识紧握着苏明梧小手的手上。

    他眸光一沉，上前一步，伸手便抓住了苏明棠的手腕，不容抗拒地将她从牢门前拽开。

    “姐姐！”牢内的苏明梧见状，也吓得叫出声，小小的手伸出栏杆，想要抓住苏明棠。

    “他在这边。”萧承烨的声音低沉，不带任何情绪，拉着苏明棠便朝甬道的另一侧走去。

    姐弟二人，就这样被强行分开了。

    “明梧别怕，姐姐马上就回来。”苏明棠回头，急急地对着苏明梧喊道，声音里带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。

    萧承烨的力气极大，苏明棠根本挣脱不开，只能被他拖拽着，踉跄前行。

    她的心再次提到了嗓子眼，一股不祥的预感如乌云般笼罩下来。

    萧承烨带着她，走向了不远处另一间更为偏僻的牢房。

    还未靠近，一股浓重到令人作呕的血腥味便扑面而来。

    苏明棠的心猛地一沉，血液仿佛在这一刻凝固。

    那牢房的门大敞着。

    萧承烨停下脚步，侧身，用眼神示意她看进去。

    苏明棠僵硬地转过头。

    只一眼，她全身的血液都凉透了。

    牢房正中，一个血肉模糊的人影被铁链高高吊在木架之上，低垂着头，生死不知。

    那人身上布满了纵横交错、深可见骨的鞭伤，殷红的鲜血染透了破烂的囚衣，还在顺着他的身体不断滴落，在地上汇聚成一滩刺目的暗红。