在宫中的，今年怎么会突然想着带上本宫？”

    赵鞍笑道：“娘娘有所不知，陛下说，这段时日委屈娘娘了，想带娘娘出去放松放松心情。”

    他压低了声音，又补充了一句：“再者，如今皇后娘娘被禁足中宫，新晋受宠的安才人前些日子也因言行失当，被陛下罚在自己宫中思过，不得出宫。这后宫之中，能陪王伴驾，让陛下舒心的，可不就只有娘娘您了么？”

    苏明棠垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眸中的思绪。

    放松心情？

    只怕是换个地方继续折磨她，或者，又有什么新的算计在等着她。

    萧承烨的心思，她从来都猜不透。

    她不动声色地对赵鞍道：“有劳赵总管了。”

    赵鞍连称不敢，又叮嘱了几句，便退下了。

    他的动作很快，效率也极高。

    就在当日午后，趁着萧承烨在前朝与大臣议事的空档，赵鞍亲自端着一盏据说是新进贡的“凝神益思”的参茶进了后殿。

    宫人们远远地行了礼，不敢近前。

    苏明棠指尖轻轻一拨，就从那厚实的紫檀托盘底部，摸出了一只扁平的锦袋。

    锦袋入手微沉，里面正是她需要的一副崭新的银针，针尖在昏暗的光线下闪烁着幽微的冷芒。

    夜，再次降临。

    空气中弥漫着萧承烨惯用的龙涎香，霸道而浓烈，一如他的人。

    苏明棠沐浴过后，如往常一般躺在冰冷的锦被上，等待着那个男人的到来。

    不多时，萧承烨带着一身夜露的寒气走了进来。

    他没有像往常那样急切，而是慢条斯理地褪去外袍，只着中衣，上了床榻。

    他从身后拥住了她，温热的胸膛紧贴着她的背脊，一只手不安分地伸到她身前，握住了她的手，细细把玩着。

    苏明棠的身子几不可察地僵硬了一瞬，随即又刻意放松下来。

    萧承烨的指腹摩挲着她的指尖，低沉的嗓音带着一丝慵懒的沙哑，在她耳畔响起：“朕瞧着，你指尖的青色，似乎淡了不少，如今已是浅浅的粉红了。”

    他的呼吸拂过她的耳廓，带来一阵战栗的痒意。

    “蚀心散的余毒，这么快就散了？”他像是随口一问，语气却带着不容错辨的审视。

    苏明棠闭着眼，长长的睫毛在昏黄的烛光下投下浅淡的阴影。

    “嗯，”她轻轻应了一声，声音带着一丝睡意朦胧的沙哑，“之前中的毒，其实并不算太深，只是纯粹的痛楚更甚一些。”

    她没有说谎，蚀心散最折磨人的，确实是那日夜不休，仿佛要将骨髓都碾碎的剧痛。

    萧承烨闻言，似乎轻笑了一声，胸腔的震动透过她的背脊传来。

    他将她抱得更紧了些，下巴抵在她的发顶，声音竟带着几分难得的温存：“那就好。以后，不会再有这样的事了。”

    他的声音很轻，像情人间的呢喃，又像是一种郑重的许诺。

    苏明棠的心却猛地一沉。

    这话，何其熟悉。

    三年前，他命人给她灌下蚀心散，伤她筋骨时，似乎也是这般“温和无害”的语气。

    他说：“明棠，别怪朕，要怪就怪你太聪明，也太不听话。”

    他说：“只要你乖乖受着，朕保证，你会好好的。”

    他说了很多，每一句都像淬了毒的蜜糖，话语轻柔得像是在撒娇，可做出的事情，却能让她痛彻心扉，永世不忘。

    这个男人，在他不生气，或者说，在他刻意压抑着怒火，想要达成某种目的的时候，总是这副模样。

    苏明棠只觉得身心俱疲，连睁开眼睛的力气都没有。

    她不想去