了下来，慈爱地看着宋十鸢瓷白的小脸：“小姐想知道些什么？”

    “我今日提起舅舅在朔北镇守边关，娘的神色似乎不大对。”宋十鸢疑惑道，“这是为何？”

    谢嬷嬷道：“朔北函谷关外便是北洲夷族，去岁两国交战，朔北军节节战败，被北洲夷族连夺三城，而今的朔北军已经退守到了浑玉关，朝廷国库空虚无力再战，不得不向北洲夷族求和，议和的盟约里，大景不光要再割让三城，还得每年向北洲提供岁币银10万两，绢20万匹，粮五万石，茶3万斤。”

    宋初意惊讶：“这样丧权辱国的条约，天子和百官也能答应？”

    谢嬷嬷叹气点头：“除此之外，还要于边境设置榷场，双方进行互市贸易。夫人说北洲夷族嗜血凶悍，此番他们狮子大张口，咱们大景都能答应，那往后榷场互市，朔北的百姓就要遭殃了，知道咱们大景不敢开战，北洲夷族只会更加明目张胆地滋扰欺压边关的百姓，有些家财的商贾豪绅都已经举家搬离朔北了。”

    宋初意心领神会：“所以那朔北现如今就是个苦地方，人人都不愿去的烫手山芋？”

    本就是苦寒之地，又有强敌肆虐，可想而知，往后数年朔北只会一日不如一日。

    “是这个理。”谢嬷嬷道，“谢家从你曾外祖父那一代起，便领的是安南军，一直镇守在南疆边镇，你舅舅如今突然被调去朔北，将谢家一手带出来的安南军兵权拱手让人，这哪里能算得上是什么好差事？”

    她愁苦道：“夫人说，自从谢老将军去了之后，谢家在朝堂便惹人猜忌，天子将你舅舅扔去朔北那地方，是想彻底夺了谢家的权势。”

    “照眼下这形势，朔北未来多少年恐怕都没有翻身之地，舅舅也根本无处施展，无法立下军功。”宋十鸢又问道：“那朝廷要送五皇子去北洲做质子又是怎么一回事儿？”

    她印象中除非是小国群起那个混乱时代，大部分王朝即便无力再战，也是选择牺牲公主下嫁和亲，甚少有让皇子去他国为质的。

    谢嬷嬷：“早些年朔北有定北侯镇守，虽与北洲夷族战乱不断，但夷族从未能越过函谷关，可定北侯无子只有一女，无人继承他的骁勇善战，五年前，定北侯不知怎的，突然向天子请命要五皇子去朔北从军，五皇子因出身夷族，天子并不重视，便同意了定北侯的提议。”

    “五皇子去朔北后屡建奇功，倒成了定北侯麾下的一员猛将，那几年朔北着实安稳了一段时日，还将夷族赶出关外五十里，可好景不长，去年年初定北侯旧疾复发，溘然离世，夷族趁此时机，举兵犯边，五皇子带朔北军苦撑半年，后来便……接连战败，被北洲连夺了三城。”

    谢嬷嬷压低声音：“你舅舅给夫人的信里说，朔北十万大军之所以潦倒大败，险些全军覆没，是因为朝廷迟迟不给粮饷，鏖战之时，朔北军断粮十几日，饿得每日只能饮水饱腹，这行军打仗不让人吃饱，哪里来的力气奋战杀敌？”