方闯没说什么，他站起来，把五炉药渣扫进一个废丹盆里，然后拍了拍石桌：

    “明天讲调药。”

    “火你压了，药你试了。”

    “接下来——”

    “你们得学着怎么和药讲条件。”

    “你不能一味地压。”

    “你得知道，什么时候该顺它一下。”

    “你把药当敌人，它永远反你。”

    “你把药当你命的一部分——它才愿意在你火上站住。”

    “清魂堂，第一炉，你们烧完了。”

    “谁今天没炸。”

    “是你命大。”

    “不是你成了。”

    “你们想成。”

    “明天，拿出一手能让火服、药服、人也能吃的。”

    “你要是做不到。”

    “清魂堂没你饭吃。”

    “你自己，回炉熬吧。”

    清魂堂第六天。

    今天没有火，只有药。

    院子里地上铺满了四块粗布，每块布上堆着不同种类的药材，全是基础清魂丹用得上的。

    蛇胆粉、幽兰、炼识草、稳魂露、破气银根、藏灵皮、灵芝末、青根泥、甘引沙……整整十八种。

    钟芷走在布边，一边指一边念：

    “今天讲调药。”

    “讲的不是你们怎么抓得快，也不是怎么配得准。”

    “讲的是——你敢不敢慢一点。”

    “你慢一点，你就能听得见这味药在你手里是躁的还是沉的，是咬人的还是顺的。”

    “你快，只是想交卷。”

    “你慢，是在问它肯不肯跟你走。”

    白巡已经蹲在蛇胆粉那边，低头把手伸进去慢慢掂那一撮。

    “热。”

    “发烫。”

    “但黏，能贴着走。”

    方闯今天没在炉边，他坐在院中正中那棵树下，后背靠着树干，嘴里叼着一根甘引沙条，看着一群人围在药堆边捏着药翻来翻去。

    他没吭声，直到看到一个弟子一把把藏灵皮抓进药碾，动作快得像下厨拌菜，才低声说了一句：

    “这不是你娘熬鸡汤。”

    “你搁一堆药往里丢，你知道那几味是先翻的，哪几味是怕挤的？”

    “调药不是和面。”

    “调药是你一手一手问每个药，‘你肯不肯搭火进锅’。”

    “你不问，你就别怪它成泥不成丹。”

    “你们今天的任务，就是一人调一份。”

    “不烧，不煎，不出火。”

    “但你得调到——你手一搅进去，它不乱走。”

    “你一停，它肯自己合着。”

    “这是药听你的。”

    “你要是下手全是死抓、乱揉、左撇右拽。”

    “那你就别怪明天一进炉，药跳出来炸你。”

    沈璧那炉前蹲着，正一点点和着稳魂露和灵芝末。

    她手不快，每一下都是用手背把药推圆，推成一小团，再摊，再卷。

    她轻轻一试，药泥竟然顺着她手缠起来。

    她愣了一下。

    方闯看见了。

    没夸，只说了句：

    “药认你，是你今天没犯浑。”

    “不是你天赋高。”

    “你要是明天火一大，又想上来强压——那它还是炸。”

    “你们要记得。”

    “药是认人的。”

    “不是你控制了药，是你身上的火让它信了你。”

    “你不稳，它就不合。”

    “你合了，它才成丹。”