“稍等片刻！”

    老板应道，“先把这几只饺子包完。”

    老板是个善良之人，见棒梗小小年纪在外谋生不易，有意拖延时间，等秦淮茹来取。

    “总共两块钱。”

    老板算了算说道。

    棒梗从兜里掏出一沓零钱，有几毛的，也有几块的。

    老板一见便觉蹊跷，一个孩子怎会有这么多钱？

    总觉得这些钱来历不明。

    棒梗付了钱正欲离开时，秦淮茹终于赶到巷口。

    看到棒梗即将离去，她急奔上前，一把将他抱住。

    棒梗还没反应过来，就被紧紧搂住。

    他刚想开口，秦淮茹已泣不成声。

    秦淮茹凄然开口，声音中带着哽咽：“为什么要离家出走？妈妈找了你好久，好苦。”

    她泣不成声。

    棒梗站在那里，一句话也说不出来。

    他突然发现，母亲比记忆中消瘦了许多。

    他的内心翻涌，却不知如何回应。

    只是默默站在原地，手足无措。

    秦淮茹早已泪流满面。

    秦淮茹一把将棒梗拉到面前，仔细打量着他身上破旧的衣服和脸上沾染的污渍，心中满是酸楚。

    “走吧，跟我回家。”

    她的语气温柔却坚定。

    棒梗没有拒绝。

    这些天的流浪生活让他深刻体会到外面生存的不易。

    “老板，他吃多少？”

    秦淮茹忙问，“我来结账。”

    “不用，他自己付了。”

    饭店老板冷冷说道，眼中透着不屑。

    他大致猜到，这孩子身上的钱多半来历不明。

    那厚厚一叠钞票，少说也有几十张。

    这笔钱足够普通家庭支撑一年半载的伙食费。

    秦淮茹显然不会承认这些钱是自己给的。

    而让老板更难以置信的是，他竟相信这孩子能凭劳动挣到这么多钱。

    因此，他对棒梗更加鄙夷。

    对于那种偷偷摸摸的人，饭店老板毫无好感。

    秦淮茹也逐渐明白过来，立刻拉着棒梗离开。

    回到家中，秦淮茹质问：“你这些钱是从哪来的？”

    语气中带着明显的愤怒。

    虽然棒梗年纪不大，但曾因不当行为被送入少管所，档案已有污点。

    无奈之下，棒梗将事情经过一五一十地交代清楚，唯独隐瞒了关于哥窑八方杯的事，仅仅是因为他想拥有自己的零花钱。

    饭店内，老板愤愤地说：“以后别再去找秦淮茹。”

    女人附和道：“这一家人没一个是好东西。”

    她还提到老太太的行为令人厌恶，“一把年纪活像条疯狗。”

    她讲述了自己受到的困扰，饭店老板听后更加愤怒，指责棒梗的钱来路不正，认为这家人的教育方式存在问题。

    两人对棒梗一家的印象极差，甚至女人后悔向秦淮茹提及此事。

    棒梗回到家时，奶奶责怪道：“总算把你盼回来了，你少说两句。”

    随后抱怨孙子在外没有钱吃饭，“难道要饿死不成？”

    秦淮茹接过话头询问剩余的钱，棒梗从口袋掏出仅剩的45元。

    秦淮茹考虑到工作收入微薄，决定不再追究，直接将钱收进自己口袋。

    在这种家庭环境中，棒梗的未来早已蒙上阴影。

    秦淮茹温和地说：“来，我帮你洗个澡。”

    棒梗乖乖听话。

    棒梗深知自己身上气味浓重，外出数日仅在侯家洗过一次澡。