“此事无需告知她，她回来，本就叫你受了委屈，为娘不能再连个国公府小姐的头衔都不给你。”许鸣铮跟着说：“柔姐姐治好了爹爹的腿，早该认上族谱了！”

    “这事过几日就办，我已同你们爹爹说过，只待请族老来便是。”许夫人道。

    许柔筝伏进许夫人怀里，温柔小意地喊：“娘，有您疼真好，筝儿愿意什么都让给大姐姐，只要娘。”

    “傻孩子，娘本就疼你们两个。”许夫人揽着姐弟俩，笑了起来。

    一连几日，许鸣铮都没敢再来招惹她。

    许靖央虽住着飘花院，可是门庭冷清极了。

    许夫人连丫鬟婆子都没有给她安排，只竹影一个人贴身伺候。

    扫地丫鬟每日来一趟，敷衍地扫完院子又快快离开。

    竹影为许靖央愤愤不平。

    “柔筝小姐用银子买了昂贵的药材，替二少爷治好了腰伤，夫人天天夸……她凭什么拿大小姐挣来的富贵去做自己的好名声？”

    整个威国公府拿到的赏赐，都是神策将军的功名换来的。

    那些银子、庄子田产，都被许夫人把持着。

    寻常府邸里的主母，在女儿十二岁的年纪，就开始陆陆续续教她怎么管家管账了。

    许柔筝名下不知有多少田产和铺子，许靖央却是干干净净，什么也没有。

    厨房送来的食物一日比一日差。

    这日连炭火干脆也缩减了一大半。

    明明要用三天的炭火，今日给的分量只用了一上午便没了。

    昨夜刚下过雪，外头冷，屋子里的余温也渐渐减少，最终冻得跟冰窟一样。

    许靖央没有多余的衣物，她还穿着刚进府那日，许夫人派人随意送来的两件旧衣。

    单薄的衣袖宽大，也容易进风，可她是习武之人，不怎么觉得冷。

    许靖央练字到晌午的时候，竹影终于抱着一堆柴火回来了。

    她抬头看了一眼。

    这两天竹影总是外出很久，回来的时候抱着一堆不知道从哪儿捡回来的柴，跟炭一起烧着用，能让屋子里的温度持续良久。

    唯一的缺点是烟太大，只能放在靠门的位置烧。

    “这些柴从哪儿来的？”许靖央问。

    “厨娘阮妈妈给的。”竹影边说，边吸了下鼻子。

    “阮妈妈愿意帮我们？”

    整个府邸里的下人，因着许夫人的刻意漠视，没有奴仆敢朝她们露出善意。

    前两日夏早送来一碟糕点，也似做贼一般。

    竹影不好意思地笑了下：“起先是不愿搭理奴婢的，可是架不住奴婢热情。”

    她一有空，就去缠着阮妈妈，脏活累活全抢着干。

    那么冷的天，她为阮妈妈洗了所有的脏衣服，还去帮她擦了住处，缝了衣裳。

    阮妈妈对竹影态度总算松动，在她看厨房的时候，就让竹影拿点柴火回去。

    竹影将柴点燃，把盆推到门口的位置。

    她从袖子里拿出一小盒药膏，过来给许靖央涂抹手背。

    闻到药膏的味道，她扬眉：“焕颜膏？”

    竹影惊讶：“小姐怎识得？”

    “在边关的时候，我曾救过一个险些被夫家打死的青楼女子，她送了我随身携带的药膏，就是这个味道。”

    许靖央凤眸黑白分明，烛光闪烁，她犹如沐光的冷仙。

    竹影连忙跪在地上，解释说：“小姐莫恼！这是奴婢这两日求了阮妈妈要的材料，自己做的。”

    “奴婢生母是青楼里的乐伶，奴婢从小就会做这个药膏，因这药能祛疤美颜，青楼里的女子都用……”

    这句话倒是真的，