然而，许靖央一转眼。

    却见宁王跟皇帝低声说了两句什么，就带着萧安棠走了。

    许靖央只好收回目光。

    她想将那柄御赐的宝剑还给皇帝，毕竟神策大将军已经战死，她再留着不合适。

    没想到，皇帝却坚持让她留下宝剑。

    “你与你阿兄孪生，他不在了，这份殊荣合该由你继承。”

    许靖央只能收下。

    皇帝没待多久就离开了，他走后，皇后抬手，笑语盈盈。

    “大家别拘着，今日尽管尽兴，”说着，话音一转，“许大小姐，来本宫身边坐吧。”

    许靖央还未动身，长公主却笑说：“弟妹，让靖央这孩子跟着我坐吧，正巧有几句话想同她说。”

    皇后面不改色：“都听皇姐的。”

    宫人在长公主身边摆放了桌椅，许靖央提裙走过去坐下。

    “你刚回京城，对这些女眷命妇们都不熟悉，本宫一一为你介绍。”

    一轮酒菜过，命妇们举杯，逐一上前拜见长公主和皇后。

    许靖央稳当当地坐在长公主身边，将上前来的命妇挨个记住。

    皇后偶尔朝她们这个方向看两眼。

    有了长公主坐镇，命妇对许靖央十分恭敬热情。

    轮到吏部尚书夫人时，许靖央忽而道：“尚书夫人帕子绣得真巧妙。”

    尚书夫人同她含笑：“这是家中会苏绣的绣娘做的，你倘若喜欢，改日我使人送你几条。”

    许靖央说了几句不敢。

    宴会很快结束，许夫人也没带着许柔筝再回来讨嫌。

    长公主有意送她回去，故而让宫人抬轿，把许靖央送到宫门去。

    轿子走在宫道上，就听到对面传来哒哒的马蹄声。

    “让开！”一声娇呵传来。

    轿夫连忙避让。

    许靖央挑帘，看见一名十六、七岁的少女，策马经过，模样生的千娇百媚，眉宇中是自小娇生惯养滋润出来的肆意。

    等她过去，长公主身边的大姑姑才对许靖央赔罪解释。

    “那位是九公主，只能先行避让，叫许大小姐等着了。”

    “无碍，给公主让路，本是应该的。”许靖央平静道。

    放下帘子，许靖央回忆起九公主。

    她本名萧宝惠，是皇后所出，跟平王是亲兄妹。

    之前许靖央听闻皇帝想让神策大将军尚公主，便是这位九公主。

    轿子停在宫门口，长公主的马车已经备好。

    许靖央谢过长公主身边的大姑姑，正要上马车，却被一群女官叫住。

    “奴婢给许大小姐请安，皇后娘娘考虑到许大小姐没有马车装赏赐，特地让奴婢牵来一辆。”

    她说着，身后的宫奴们拉着一辆马车出来。

    许靖央看了一眼，便低头颔首：“谢过皇后娘娘。”

    宫奴们帮她把皇帝的赏赐，都抬去了马车上。

    竹影靠近，悄悄地说：“小姐，奴婢看，马车里还多了两箱。”

    许靖央敛眉，不动声色地点了点头。

    女官走后，吏部尚书夫人的马车也来了，只见这位张夫人被丫鬟扶着，从马车上下来。

    “原想回去以后再下拜帖，但是刚巧就在这儿又碰到许大小姐，不知许大小姐初四那日可有空？家中小女摆梅花宴，我替她请你来。”

    “小女先谢过张夫人，但初四恐不得空。”

    许靖央说着，话音一转：“倒真有件事，不该我来说，但家人着急，我只能帮着问问您。”

    张夫人立刻正色：“还请说。”

    “是我那堂弟许鸣玉的事，去年他