了一脚牢门：“狗眼看人低的东西！等我爹来了，非叫你们跪着给我赔罪不可！”

    正叫骂间，牢房外传来沉稳的脚步声。

    官差头领张官差走来，油灯昏黄的光映着他冷硬的面容。

    “许公子，别白费力气了，”张官差声音严厉，“你三婶方才主动来衙门投案，说她亲眼瞧见你半夜从许大夫人的屋内跑出来，连你那夜穿的什么衣服都说得一清二楚。”

    许鸣铮脸色骤变：“胡说！三婶她冤枉我！”

    张官差语气凌厉：“是你父母让她来替你投案的！许二公子，做了这等丧尽天良的事，你父母都指望你悔改，你还不趁早认了？或许还能从轻发落。”

    牢房里死一般寂静。

    许鸣铮踉跄后退，后背重重撞在墙上。

    他嘴唇颤抖着，突然发出一声困兽般的嘶吼：“不可能！我娘绝不会害我，我要见我娘，我要见我娘！！”

    张官差冷冷道：“放心，明早我们会派人去威国公府，你就等着吧。”

    次日。

    雨势停歇，露出晴天。

    威国公却浑身滚烫，他竟因受惊，再加上吹风感染了风寒。

    醒来时，已是晌午过半，许靖央坐在他病榻前。

    “靖央……”他声音沙哑，有气无力，“你弟弟的事怎么样了？官府传回消息没有？肯不肯从轻发落？”

    许靖央轻轻摇头。

    威国公立刻就要起身：“我去求张尚书，再不济，崔尚书，或是昌平侯！”

    “父亲，你先躺着，郎中说你急火攻心，再加上邪风入体，病情来势汹汹，很容易一病不起。”

    听到自己身体情况不佳，威国公顿时老实地躺了回去。

    许靖央道：“本来不该拿这些事来烦你，但父亲是一家之主，有些话我必须说清楚。”

    威国公觉得有不好的预感：“你说。”

    “就在父亲睡着的方才，巡防司派人来过了，三日之期已过，他们要铮哥儿还官袍。”

    “那不是找不到了吗？你跟他们好好解释，现在铮哥儿入狱，再等……”

    许靖央摇头打断：“我捆了铮哥儿的小厮来问，才知道，铮哥儿之所以去后山挖金子，是因为他之前将官袍抵押给银号换银子还债，若传出去，咱们全家都要获罪。”

    “什么！抵押官袍？”威国公顿时支起半身。

    他好似不敢相信，虎目圆瞪，青筋凸起。

    “这个逆子，他竟敢，竟敢……”话没说完，他吐出一口鲜血。