两日后，初秋下了一场细密的雨，直至雨停，天色都是阴沉的。

    晌午过半，御书房就点了火烛，从外面看去，白玉台阶上，殿宇精美，雕梁画栋，半敞的窗子流泻出明耀光芒。

    萧贺夜的黑靴踏足此处，大太监将他引领进去。

    三扇门扉推开，皇帝明黄龙袍的身影，出现在眼前。

    他正在看一封奏折，看着看着，笑了起来。

    萧贺夜拱手：“参见父皇。”

    皇帝看向他，顿时抬掌：“夜儿，来，给你看样东西。”

    萧贺夜走过去，从皇帝手中接过那封奏章。

    只看了一眼，就挑起剑眉。

    奏折是大理寺卿顾安之写的，题为：议威国公府二公子之死。

    在许鸣铮死后，顾大人专程去了一趟他生前被关押的牢房。

    尽管已经打扫的一干二净，他还是找到几处蛛丝马迹。

    比如，他发现牢房的铁栅低处，有一点草绳碎屑，以及对应的，牢房里面，靠下壁的墙上，有过猛烈踢踹的脚印。

    所以顾大人的结论是，怀疑许鸣铮并非自缢，而是被人勒亡。

    皇帝站在他身旁，抚须嗤笑：“看完了么？好不好笑？他还说，只要开棺检查许鸣铮的尸首，看看脖子是左右被拧断，还是前后断的，就能确定是否他杀。”

    萧贺夜将奏折放回御案上，说：“顾大人查案向来不出错，他说有问题，那便是有问题。”

    皇帝仍是在笑，看着他的眼神却变得幽深几分。

    “你也觉得许鸣铮死的蹊跷？那为何前几日，许鸣铮被关衙门，闹的满朝风云，人人替他说情，你怎么不出声，嗯？”

    “儿臣不愿。”

    “为何？”

    “儿臣不敢说。”

    “说！”皇帝陡然变脸，厉色起来，“朕与你为亲父子，有何不敢？说！”

    萧贺夜俊容平静，透着疆场上历练出来的沉稳。

    他也跟着笑了下，像一块带着锋锐的玉。

    “说了，岂不是讲姑姑的坏话？”

    “怕什么，这里没有外人，只有你跟朕。”

    “那儿臣可就说了，许鸣铮不管是自尽，还是他杀，都不重要，重要的是，以官袍抵押银票，这种事不能再姑息了，当年姑姑府中幕僚的妾室，私偷官印，借机偷书又拿去外头租借换取银两，相似的事已经发生过一次，如今还敢再有人触犯，说明当时罚得不够重，无人惧怕，律法就失去了威慑的意义。”

    皇帝抚须：“当初你姑姑可是信誓旦旦做保，说那幕僚不知情，朕才没判他速死。”

    “一个没有背景的妾室，岂敢偷取四品官印？”萧贺夜一笑，“姑姑向来如此，这次焉知其中没有她手笔？”

    皇帝扬起眉梢。

    萧贺夜立即作揖。

    “父皇，儿臣说了，不该说姑姑坏话，您非要听。”

    “朕也没说你错了，”皇帝笑意莫测，“夜儿，你知道朕为什么独独放心你手握兵权吗？”

    “儿臣优秀。”

    “你这混小子，竟半点不知谦恭，不如你大哥，在朕面前，装的很好。”皇帝又笑了起来。

    这次萧贺夜没有搭话。

    皇帝负手，说：“朕信任你，因为你最懒得遮掩本性，也从不主动争夺什么，朕对你放心，许鸣铮这件事刚发生，满朝文武都为他说话，这是何等凝聚力？朕静默不语，朝臣便一再催逼，怎么，威国公府的威望，竟如此之大了？朕都不知。”

    萧贺夜神情没有变化：“看似多方争斗，实则为姑姑和母后较量。”

    “说的好，”皇帝拍了拍他的肩，“这个时候，大理寺卿顾安之还敢上