慈幼局的门槛上积了一层薄灰，宁清玥提起裙摆跨过门槛时，春桃在后面小声嘀咕：“夫人何必亲自来这种地方，派人把那孩子接来府里就是了。”

    宁清玥没有回答。

    三日前她得到消息，慈幼局新收了个孤儿，名叫阿满，正是前世在瘟疫中救过她一命的小药童。

    那时她已被柳如烟设计染病，丢在偏院自生自灭，是阿满偷偷送来汤药，才让她多撑了半个月。

    记忆中的阿满瘦小伶仃，却有一双异常明亮的眼睛。

    他总说自己的医术是跟过路的游医学的，但宁清玥后来才知道，他是偷看府医的书自学的。

    “夫人小心脚下。”春桃扶着她绕过一滩积水。

    慈幼局内光线昏暗，空气中弥漫着霉味和药草混合的气味。

    十几个孩子挤在一间大通铺上，有的在玩石子，有的在发呆，见到生人进来，都怯生生地往后缩。

    “侯夫人大驾光临，老奴有失远迎。”张嬷嬷匆匆迎上来，额头上还带着汗珠。

    宁清玥微微颔首：“嬷嬷不必多礼。我今日来，是想见见那个叫阿满的孩子。”

    张嬷嬷面露难色：“夫人，阿满那孩子性子古怪，不爱说话，怕冲撞了您……”

    “无妨。”宁清玥的目光已经落在了角落里一个瘦小的身影上。

    那是个约莫七八岁的男孩，正独自蹲在墙角摆弄几株野草。

    与其他孩子不同，他既没有好奇地张望，也没有害怕地躲藏，只是专注地将那些草分门别类地排好，时不时凑近闻一闻。

    宁清玥的心猛地一颤。就是这孩子，前世用稚嫩的手为她熬药，在她痛得神志不清时，小声给她讲故事。

    她缓步走过去，在阿满面前蹲下。

    男孩这才抬起头，露出一张清秀却营养不良的小脸。他的眼睛格外大，黑白分明，带着超乎年龄的沉静。

    “你在做什么？”宁清玥轻声问。

    阿满看了看她，又低头继续摆弄那些草：“分药。”

    “你认得这些草药？”

    “嗯。”阿满拿起一株开着小白花的草，“这是白芨，能止血。”又指了指另一株，“这是紫苏，治风寒。”

    宁清玥惊讶于他的知识储备：“谁教你的？”

    阿满摇摇头：“自己看的。”他从怀里掏出一本破破烂烂的小册子，封面上歪歪扭扭写着《本草备要》四个字，“捡的。”

    宁清玥接过翻了翻，发现是一本极简易的草药入门书，已经缺了不少页。

    难以想象这孩子是如何靠这个自学的。

    “你愿意跟我走吗？”宁清玥直视着他的眼睛，“我可以给你更多的医书，更好的药材。”

    阿满的眼睛亮了一下，但很快又暗淡下来：“我是孤儿。”

    “我知道。”宁清玥柔声道，“我也是……失去过亲人的人。”

    阿满定定地看着她，似乎在判断她话中的真假。

    良久，他小声问：“你会打我么？”

    宁清玥心头一酸。

    前世阿满曾无意中提到，他父母双亡后被一个江湖郎中收留，那人喝醉了就会打他。

    后来他逃了出来，一路乞讨到京城。

    “不会。”宁清玥伸出手，轻轻抚上他瘦弱的肩膀，“我保证。”

    阿满的肩膀在她手下微微发抖，却没有躲开。

    宁清玥能感觉到，这孩子像只受伤的小兽，既渴望温暖，又害怕再次受伤。

    “那……我能继续学医么？”阿满怯生生地问。

    “当然。”宁清玥微笑，“我还会亲自教你。”

    阿满的眼睛一下子亮了起来，像是夜空中突然