宁清玥顺着他的目光看去，发现自己衣襟上沾了几片海棠花瓣，此刻正散发着微弱的荧光。

    她心头一颤——这是陆砚之在提醒她什么？

    "没什么，可能是"话未说完，苏砚白突然将她拉到身后。一支弩箭擦着他的脸颊飞过，在墙上溅起火星。

    "跑！"

    苏砚白拽着她就往巷子另一端冲去。宁清玥踉跄跟上，余光瞥见三个黑衣人从屋顶跃下。

    最前头那个手持弩箭，正是方才偷袭之人。

    "分开走！"拐过一个弯，苏砚白猛地将她推向另一条小巷，"回慈幼局找张嬷嬷，就说海棠依旧，她会护你周全！"

    "那你"

    苏砚白已经转身迎向追兵，从袖中滑出一柄细剑：

    "我断后。"他回头看她一眼，嘴角竟带着笑，"夫人放心，苏某命硬得很。"

    宁清玥咬牙转身，跑出几步忽听身后传来打斗声。

    她忍不住回头，只见苏砚白一人独战三名刺客，青衣翻飞如蝶，剑光冷冽如霜。

    那身手哪里像个寻常药铺掌柜？分明是

    "小心！"

    警告来得太迟。

    宁清玥只觉脑后生风，第四名刺客不知从何处冒出，一根木棍重重砸向她后颈。

    剧痛袭来时，她恍惚看见一抹月白身影在巷口闪现——

    "陆砚之"

    黑暗吞噬了视线。

    宁清玥再醒来时，鼻尖萦绕着安神的檀香。

    她眨了眨眼，映入眼帘的是熟悉的床帐——她竟回到了陆府。

    "夫人醒了？"春桃红着眼扑到床边，"您吓死奴婢了！"

    宁清玥试着坐起来，后颈一阵刺痛："我怎么会苏掌柜呢？"

    "苏掌柜送您回来的。"春桃扶着她靠好，"他说您在慈幼局晕倒了，他刚好路过"

    谎言。

    宁清玥握紧被角，那场追杀绝非幻觉。她低头看自己，衣服已经换过，但袖中的匕首和那块染血襁褓都不见了。

    "阿满和明远呢？"

    "两位少爷都睡下了。"春桃递来一碗汤药，"苏掌柜说这药能镇痛，让您一定喝完。"

    宁清玥接过药碗，忽然注意到碗底刻着一朵小小的海棠花。

    她心头微动，装作不小心打翻药汤："哎呀，再去熬一碗吧。"

    支开春桃后，她忍着眩晕下床，来到窗前。

    夜色已深，院中那株海棠在月光下静静伫立。她轻声唤道："陆砚之？"

    一片花瓣飘落，除此之外，没有任何回应。

    宁清玥心头涌上不安。

    往日只要她呼唤，陆砚之多少会有些反应，哪怕只是微风拂过。

    而今夜，那株海棠安静得诡异。

    "夫人不该冒险。"

    声音从背后传来，却不是期待中的那个人。

    宁清玥转身，苏砚白不知何时站在了房中，月光为他镀上一层银边。

    他右颊有一道新鲜的血痕，正是弩箭擦伤所致。

    "你"宁清玥下意识后退，后背抵上窗棂。

    苏砚白叹了口气，从袖中取出她的匕首和那块襁褓碎片：

    "物归原主。"他顿了顿，"周骁没死，但我暂时不能告诉你他在哪。"

    宁清玥没接，只是盯着他："你到底是谁？一个药铺掌柜不该有那样的身手。"

    "我是苏砚白。"他忽然挽起右袖，露出手腕内侧一道陈年疤痕，"也是陆砚之的故人。"

    那道疤痕形状奇特，像是一朵半开的海棠。宁清玥呼吸一滞，想起陆砚之手札上那个被烧毁的名字。

    "砚白是你？"