睛的外邦人走到殿中央，将手臂横在胸前，鞠躬行礼：“尊敬的皇帝陛下，那如在此谨代表鄂罗王向您献上最诚挚的问候。

    ”宫人呈上贡品，那如一一做着介绍。

    “此乃九天龙吟璧，由顶级和田羊脂白玉雕刻而成。

    浮雕五爪金龙腾云，象征皇帝陛下乃天命所归；暗刻山河轮廓，寓意大明朝江山永固。

    ”“此乃九霞珊瑚，枝如金龙探爪，色若朝阳初升，置于殿中长夜不灭。

    愿皇帝陛下福泽绵延，大明朝风调雨顺，四海升平。

    ”……一连串带着蹩脚口音的吉祥话从那如口中说出，弘文帝微笑颔首，一面思考着对方的来意。

    鄂罗地处大明的西北面，以河流、山脉和草原为界，河流常年封冻，山脉险要，草原平坦难守。

    近年来其偶有骚扰边境，也只是小打小闹，说起来，那边的驻兵是……“最后，是鄂罗雪山上最珍贵的猛禽神鹰。

    其翼展可蔽日，俯冲能碎骨，今遇真主敛翅臣服，祝愿大明朝国运昌隆，威震四海。

    ”那如戴上金丝手套，将一座雕花檀木鹰架接过，掀开蒙着的金色绒布。

    架上雄鹰昂首挺立，双目覆着朱红锦缎，金爪紧扣，羽翼如墨，威风凛凛。

    程曦垂眼，前面的白璧、珊瑚听着倒是华丽，可玉器金银向来是本朝回礼中最不值钱的玩意儿，这鄂罗绝非表现出的这般臣服。

    至于这所谓的神鹰，说着“今遇真主”，实际却将鹰目蒙住……突闻殿内传来低声惊呼，那如抬手将蒙住鹰眼的锦缎取下，雄鹰瞬间展翅飞向御座，在龙案前三尺骤然悬停，立在一座八宝琉璃宫灯上。

    面前是天子，另一侧是太子。

    注意到这微妙的位置，在场众人心思各异。

    但凡有身份来参加今日宫宴的，谁家没点门路探听举行这场宴会的真实目的。

    更何况，边境小国的进贡哪里至于这般规格，真正的重头戏还是在东宫头上。

    今日若是宣布太子协助监国，意味着圣上已经认可了继承人的地位，只要他不犯谋逆弑君的死罪，几乎是毫无疑问的下一任帝王。

    可偏偏在这个时候来了这么一出……左侧首座上身着杏黄色蟒袍的青年嗤笑一声，在寂静的殿内显得格外突出。

    李承明拿起面前桌案上的玉柄匕首，割断一片袖角，抛向空中。

    那雄鹰即刻飞起，精准衔住布料，降落在他的胳膊上。

    “父皇，这鹰隼看似凶猛，实则已被驯服。

    与您猎场中的猛禽相比实在逊色太多，不如交给理藩院训练一番，为父皇送信所用。

    ”李承明上前弯腰行礼，姿态恭敬，说出的话却十分不客气。

    那如神色微变，没料到精心算计的离间之术如此轻易地被三言两语化解，急忙跪下辩解道，“皇帝陛下明鉴。

    ”晦暗的眼神扫过阶下的二人，弘文帝借着冕旒上垂落的珠串观察每个人的神色。

    庆安、左相、贵妃……还有程宣和程家的姑娘。

    是了，和鄂罗接壤的西北边境，驻守的正是成国公，程定安。

    “太子说得没错，那便将这神鹰赐给理藩院，驯服后送去东宫，交由太子赏玩吧！”弘文帝抚须大笑，好似方才剑拔弩张的氛围只是玩笑一般。

    “儿臣谢父皇赏赐。

    ”李承明面不改色，不卑不亢地谢恩，回到案前高举起琉璃杯，向御座一揖。

    那如面色铁青，尴尬地坐回到席上，喝下几口闷酒。

    没一会儿他便步履虚浮，跌跌撞撞压在一个小太监身上出了麟德殿。

    丝竹又起，推杯换盏之际，一双嫩白柔荑在桌下掐紧了猩红的指