“娘娘，娘娘，奴才打听到了，皇上适才宣了皇后娘娘去养心殿。”周宁海小跑着进了翊坤宫，一个没注意与颂芝撞到了一起。

    颂芝冲着他翻了个白眼，一把将他拉了起来，“周公公，你看着点路。这件事娘娘已经知道了，你来的正好，娘娘还有事要吩咐你呢。”

    “周公公。”小允子冲着周宁海笑了笑，颇有几分讨好的意味。

    几人走进屋内，紧紧关着大门，颂芝和灵芝则在门外看守着，仔细注意着周围的动静。

    “今日这事闹的这么大，以太后的心机，想必早就想到了今日之事，皇后做的那些恶事她肯定是知道几分的。”一身丫鬟装扮的甄嬛冷静说道。

    本是一件严肃的事情，年世兰却忍不住抽了抽唇角笑出了声，“你都是要做贵妃的人了，过些日子就要行册封礼了，怎么还一副小丫鬟的装扮，让外人看到指不定要怎么笑话你呢。”

    甄嬛低头看了看，面上露出尴尬之色，她扯了扯衣袖，“正是怕别人看见，才打扮成浣碧的模样。如今正是多事之秋，被有心人看到怕是又要多嘴多舌了。”

    “倒是你想的周到，怪不得祝安那么信任你。”年世兰收起脸上的笑容，神情变得严肃起来，“这件事让周宁海去办，他做事最是稳妥。”

    “娘娘打算如何去办？”甄嬛微微低头，睫毛投下的阴影遮住了她眸子中的狠厉之色。

    年世兰向前走了一步，直逼甄嬛的眼睛，“依本宫看，当然是斩草除根。太后去世这些日子，竹息心念太后，悲痛万分，最终追随太后而去，实为一个忠奴。本宫会嘉奖她的家人，保她们一生衣食无忧。”

    甄嬛唇角高高扬起，一只手覆在年世兰手上，“果然还是臣妾认识的那个皇贵妃，臣妾也正是这个意思。斩草不除根，春风吹又生。与其终日提心吊胆，不如一次痛下狠手。”

    “小允子。”她侧目看向一旁候着的小允子，“小允子有些功夫在身上，让他帮着周宁海一起办了这件事。天黑路滑，上了年纪的人腿脚不好，不慎落在池塘里也是有的。”

    “是，奴才遵旨。”周宁海脸上露出不怀好意的笑容，他捏了捏手指，发出咔咔的声音。

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    不知名的小虫子在身边吱吱叫着，周宁海和小允子放轻了呼吸，一个低矮的身影从远处的小路上缓缓走了过来。周宁海向身后的几人使了一个眼色，众人把身子伏的更低了一些，身形与灌木丛融为了一体。

    “周公公。”那身影快走到面前的时候，小允子凑到周宁海耳边轻声叫了一句，看见周宁海点头一个越身跳了出去。

    竹息被吓了一跳，来不及惊呼便被小允子用手劈到了脖子后面，眼睛一翻晕了过去，手中的东西滚落在地。

    周宁海捡起那东西，把手中的帕子死死塞进了她的嘴里，“扛走！动作快点。”

    几个人太监抬起竹息抄小路把竹息扛到了池塘边，周宁海拿出了她嘴里的帕子，又将她的鞋子脱下放在了池塘边，慢慢把她推入了池塘里，不过瞬息便看不见了她的身影。

    “别急着走，把地上的脚印处理一下。”周宁海低声呵斥，把那个黄布包包着的懿旨放进了怀里，他指着小允子，“你在这里监督着他们，我先回去向娘娘复命。”

    “事情可处理好了？”年世兰看着匆匆赶回来的周宁海，声音略微颤抖，心砰砰跳个不停。这还是她第一次主动出手害人，这煎熬的滋味可真是不好受。

    “回两位娘娘，竹息现在恐怕已经沉入池底了。”他说着从怀中将那个布包掏了出来，“这是从竹息身上掉下来的，请娘娘过目。”

    年世兰接过布包，和甄嬛走到软榻上坐下，缓缓打开了懿旨，粗略扫了几眼，她生气地把东西塞进