眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是犹豫与期待。这时，一位叫陈叔的老者拄着拐杖，颤颤巍巍地走出人群，说道：“苏公子，我们都是实在没办法了才出此下策。你真的能保证我们有饭吃，有活路吗？”陈叔为人忠厚善良，在流民中颇有威望，平时就常劝大家冷静行事，不要冲动。

    苏明博坚定地回答：“陈叔，我是天工阁的苏明博，一直以来都在为百姓做事。之前我们揭露知府恶行，给大家发放粮食，这些你们也都看在眼里。天工阁有能力，也有决心帮助大家！加入我们，一起对抗困境，总好过在这里流血拼命！”

    另一个叫叶婉的年轻女子站出来，担忧地说：“苏公子，我们女人和孩子又能做什么呢？”叶婉性格坚强且心灵手巧，在艰难的流民生活中，始终努力照顾着身边的人。

    苏明博看向叶婉，温和地说：“叶姑娘放心，天工阁不会让大家失望的。女人和孩子们可以去工坊帮忙，做些力所能及的活计，也能挣口饭吃。”

    然而，就在流民们开始动摇之时，人群中突然又传来一阵骚乱。原来是混入流民中的细作趁机煽动：“大家别信他们的！天工阁根本没安好心，他们要用我们去祭河神！咱们不能上当啊！”这一喊，又让部分流民心中的疑虑和恐惧重新燃起，场面再次陷入混乱。

    就在这时，柳如烟从人群中走出，她神色镇定，大声说道：“大家先安静！听我说！最近大家中流传的疫病，根本不是什么河神发怒，而是知府在水源里投毒！”说着，她当众开始解剖一位因疫病死去的流民尸体，手法熟练而沉稳。随着解剖的进行，种种证据表明死者体内确实有毒素残留，而这种毒素的特征与知府以往的恶行手段相符。柳如烟一边解剖一边解释道：“大家看，这毒素的痕迹清晰可见，是有人故意为之。天工阁一直在努力寻找真相，想办法救大家，怎么会害你们呢？”流民们看着这一幕，渐渐安静下来，心中的疑惑开始消散。

    苏明博看向李泉，示意他展示手雷的威力。李泉点点头，拿起一枚手雷，拉开引线，用力扔向远处一块无人的空地。“轰！”一声巨响，空地瞬间被炸出一个大坑，尘土飞扬。流民们被这巨大的威力吓得脸色苍白，不少人忍不住往后退了几步。

    苏明博大声说道：“看到了吗？这就是天工阁的实力！我们有能力保护你们，也有能力让你们吃饱穿暖！但前提是，你们要放下武器，跟我们走！”

    陈叔看着苏明博坚定的眼神，回头看向身后的流民，大声说：“大家都别闹了！我相信苏公子！咱们跟着他，说不定真能有活路！”

    在陈叔的带动下，流民们终于放下了手中简陋的武器，缓缓散去。苏明博深知，要真正收服这些流民，还需立刻兑现承诺。他当即安排云仓储紧急调配粮食，为流民们熬煮热粥。

    而此时，县城内的县令也正陷入慌乱之中。这县令本就是福王的心腹，不久前刚接到福王密令：“弃城引突厥入关，扰乱局势，为后续行动创造机会。”县令深知此事重大，不敢有丝毫懈怠。在逃跑之前，他命人在县城粮仓偷偷埋设了火药，准备来一招“地龙翻身”，给后续可能占据县城的势力来个下马威，同时也为突厥入关制造混乱。

    当他匆忙带着家眷和几个亲信从后门溜走时，慌乱之中，官印不慎掉落。那官印背面，赫然露出突厥狼头纹，在阳光的映照下，散发着诡异的气息。

    苏明博敏锐地察觉到这是个契机，他对李泉说道：“李泉，县令已逃，城内军心不稳，这县城不能就此群龙无首，陷入混乱。我们天工阁一直以保护百姓为己任，此时应顺势接管县城，为流民和百姓提供一个安稳的容身之所，同时也能更好地发展壮大，应对各方危机。”

    李泉点头称是：“苏大哥，你说得对。这县城地理位置重要，若被其他