宋明允蹲在义庄泥地上，油灯在指缝间晃出昏黄光晕。

    阿贵肿胀的右手掌摊开在他膝头，尸僵正缓缓消退，指缝里的碎末在烛光下泛着幽蓝，像撒了把碾碎的琉璃。

    他用银勺轻轻拨弄那点碎末，后颈的汗毛突然根根竖起——方才张老三说阿贵是溺亡时，他分明看见老仵作的指甲缝里沾着半粒米糠，和死者指甲里的一模一样。

    "张叔，您说他是在水里呛死的？"他故意把蜡烛往掌心凑了凑，烛泪"啪嗒"落在死者掌纹里，"活人溺水会攥泥沙，这掌心比您家灶王爷嘴还干净。"

    张老三背着手在停尸床前踱了三圈，青布仵作服扫过满地草屑。

    他突然抄起竹制骨尺，"当"地敲在阿贵肋骨上："肋骨无青紫淤痕，说明没挣扎——宋公子懂什么？

    我验过三百二十七具溺尸，都是这般。"话音未落，他袖管里飘出股若有若无的铜锈味，和马六钥匙串上的气味一模一样。

    宋明允的指尖在死者衣襟上顿了顿，系统提示音在脑海里炸响："检测到胃部残留物异常，建议解剖验证。"他突然扯开阿贵的衣襟，露出青白的肚皮，抓起半捧河沙就往死者嘴里塞："看！

    沙子顺食道呛入，这才是真溺亡！"沙粒从阿贵鼻腔涌出时，张老三的瞳孔骤缩成针尖，手里的骨尺"当啷"掉在地上。

    "宋县太爷好兴致啊。"

    冷不丁响起的男声惊得油灯直晃。

    宋明允抬头，正撞上马六刀疤扭曲的脸。

    那赌坊老板倚在义庄门框上，左手捏着铜钥匙串，在月光下撞出细碎声响："大半夜和尸体玩沙子，不如来我赌坊耍两把？"他的目光扫过阿贵掌心的碎末，喉结动了动。

    张老三猛地扯了扯宋明允的衣袖，声音发颤："明允啊，时辰不早了，该回衙门——"

    "回什么回！"

    张王氏举着擀面杖从门外冲进来，发簪歪在鬓角，活像只炸毛的老母鸡。

    她一擀面杖抡向马六，差点砸中对方刀疤："我家老张验尸时你躲哪儿去了？

    上个月我家米缸少半升米，该不会是你家赌坊的耗子偷的？"

    马六侧身闪过，钥匙串在掌心攥出冷汗。

    他盯着张王氏手里的擀面杖，又瞥了眼宋明允脚边的银勺，突然笑了："张婶这是要护夫啊？

    可有些事"他拖长了尾音，目光扫过阿贵的尸体，"藏得再深，也该见天日了。"

    宋明允趁机拽住张老三的衣袖，触感糙得扎手。

    老仵作的手腕在他掌心抖得厉害，像片秋风里的梧桐叶。"您腰间沾的铜锈，和马六钥匙串一模一样。"他压低声音，狗尾巴草从嘴角滑下来，"您若不愿说，明天这擀面杖"他瞥了眼张王氏举得更高的擀面杖，"就得砸棺材板了。"

    张老三的喉结上下滚动，额角青筋跳得像敲梆子。

    他突然甩开宋明允的手，踉跄着退到墙角，撞翻了装石灰的瓦罐。"明允啊"他声音哑得像破风箱，"当年靖安王"

    "死老头子！"张王氏的擀面杖"咚"地砸在地上，震得义庄梁上落灰，"你当这是茶棚说古呢？"她冲过去捂住张老三的嘴，回头对宋明允赔笑，"县太爷您看这天儿，月头都偏西了，要不"

    "当啷——"

    一声脆响打断了她的话。

    宋明允低头，发现阿贵的右手不知何时垂了下来，指缝里的碎末正簌簌落在他脚边。

    系统提示音再次响起："检测到未知物质为青蚨毒残留，建议立即封锁现场。"他蹲下身，银勺刚要碰到碎末，义庄外突然传来"咔嚓"一声——是木棍折断的声响。

    所有人的动作都顿住了。

    张