槐荫问老翁

    晨曦微露，天际泛起鱼肚白。楚辞空一行人早已整装待发，马蹄声急促地踏在通往王家村的官道上。

    六名捕快骑在马上，腰间佩刀，神情肃穆。周平骑在最前方，不时回头看向楚辞空，眼中满是敬畏。

    自从渭南一役后，周平对这位年轻的总捕头彻底服气。那种从容不迫的气度，那种缜密如丝的推理，那种面对凶险毫不退缩的勇气，都让他心悦诚服。

    楚辞空策马疾驰，心中不断推演，"王仲，这个在无数卷宗中被翻找出来的名字，是目前唯一的活口，也是解开所有谜团的钥匙。"

    "凶手既然能干净利落地杀死王五、赵二、李四三人，就绝不可能放过这个唯一的同伙。"

    马蹄飞驰，尘土飞扬，一行人不敢有丝毫懈怠，朝着东郊的王家村疾驰而去。

    一个时辰后，一座炊烟袅袅的村落出现在了地平线上。

    "楚总捕，前方就是王家村了。"周平指着远处的村落，高声提醒道。

    楚辞空抬头望去，只见远处一个不大的村落坐落在一片开阔的平地上。几十户人家的房屋错落有致，炊烟袅袅升起，在晨光中显得格外宁静。

    "走，进村。"楚辞空一挥手，率先策马向村子疾驰而去。

    村口处，几个正要出门干活的村民看到一队官差骑马而来，顿时吓得面色惨白，慌忙退回家中，关上了门。

    楚辞空见状，不由得皱了皱眉。这些百姓对官府的恐惧，让他心中一阵不适。

    周平上前，拦住一个挑着水桶、正要下田的村民，客气地拱了拱手。

    “这位大哥，请问村里里正家在何处？”

    那村民乍一见他们这身官服，尤其是楚辞空腰间那柄一看就非凡品的长剑，吓得一个哆嗦，水桶里的水都晃出来大半。

    “官……官爷……里正家，就在村东头那棵大槐树底下……”

    村民结结巴巴地指了个方向，便不敢再多言，挑着水桶匆匆走远了，脚步踉跄，仿佛身后有猛虎在追。

    那棵大槐树很好找，枝叶繁茂，几乎遮蔽了半个院子，院门虚掩着。

    周平上前，抬手轻轻叩了叩木门。

    “咚，咚，咚。”

    “有人在吗？我们是州府衙门的，找里正问些事情。”

    等了片刻，院内才传来一阵窸窸窣窣的脚步声，一个苍老的声音带着几分警惕响起。

    “谁啊？”

    门被拉开一条缝，一张苍老的脸探了出来，浑浊的眼睛里满是戒备。

    老人看到他们身上的公服，脸上的警惕瞬间变成了惊慌。

    “几位官爷，不知来小老儿这里，有何贵干？”

    周平上前一步，亮出自己的腰牌，尽量让语气显得温和。

    “老人家不必惊慌，我们是郑县的捕快，这位是华州总捕头楚大人。今日前来，是想向您打听一个人。”

    里正一听“总捕头”三个字，腿肚子都开始打颤，连忙将门大开，躬着身子把他们往里请。

    “大……大人里面请，里面请。”

    楚辞空迈步走进院子，目光快速扫过这个简陋的农家小院。

    "小老儿王福，见过大人。"老者颤巍巍地跪下行礼，声音中带着明显的惶恐。

    楚辞空连忙上前将他扶起："老丈不必多礼，我等是奉命前来查案，并非找你们的麻烦。"

    （请）

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    槐荫问老翁

    王福战战兢兢地站起身，双手不停地搓着衣角，不敢直视楚辞空。

    "老丈，我想打听一个人，名叫王仲，是贵村村民，今年四十八岁，以木匠为业。"楚辞空开门见山地