出一丝声音。

    低声抽泣。

    ……

    回到华阴县衙，楚辞空立刻向新任县令江小虾请辞。

    江小虾正批阅着公文，见楚辞空这么快便要离去，脸上满是热情的笑意："楚总捕何必如此行色匆匆？”

    “眼看就要到饭点了，本官已命后厨备下薄酒，咱们定要好好喝上几杯，也算为你接风洗尘。”

    江小虾的客气，真诚而不做作。

    （请）

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    空碑烙罪痕

    楚辞空抱拳回礼，脸上也带上了一丝歉意：“江县令盛情，楚某心领了。只是州府的案子实在紧急，三日之期迫在眉睫，实在不敢耽搁。”

    他顿了顿，语气郑重了几分："下次若有机会再来华阴，定要叨扰江县令一番，届时不醉不归。”

    “好！”江小虾也是个爽快人，见他确有要事，便不再强留，“既然如此，本官就不多留总捕大人了。一路顺风！”

    二人又客套了几句，楚辞空不再耽搁，转身走出县衙大堂，翻身上马，朝着郑县的方向疾驰而去。

    秋日的官道上，凉风扑面，卷起枯叶纷飞。

    田氏的谎言，那座空坟，还有角落里孩童的衣物。

    这一切都指向一个惊人的可能，方伯，根本没死。

    不光没死，他甚至与田氏孕有一子！

    ……

    一路快马加鞭，当楚辞空的身影再次出现在郑县城门口时，已是酉时七刻。

    天边最后一抹残阳沉入地平线，暮色四合，城中已是华灯初上。

    腹中传来的阵阵雷鸣，提醒着他已经一天水米未进。

    疲惫与饥饿感如同潮水般涌来。

    前胸贴后背的感觉，让他只想立刻找个地方填饱肚子。

    他牵着马，随意拐进一条人声鼎沸的巷子。

    一家挂着“老王记”招牌的熟食馆子，正飘出浓郁的肉香。

    楚辞空将马交给门口的伙计，径直走了进去。

    “客官，里边请！”

    馆子不大，却坐得满满当当，充满了市井的喧嚣与烟火气。

    楚辞空找了个靠窗的角落坐下。

    “小二，一斤酱牛肉，一碗烂肉面，再来一壶花雕。”

    “好嘞！”

    小二应得响亮。

    不多时，酱香浓郁的牛肉，热气腾腾的面条，还有一壶温好的花雕酒便摆在了桌上。

    楚辞空再也顾不得什么仪态。

    他抄起筷子，夹起一大片酱得油亮的牛肉塞进嘴里，浓郁的肉香瞬间在口腔中炸开。

    接着便是一大口浇头满满的烂肉面。

    面条筋道，肉臊醇厚，滚烫的汤汁顺着喉咙滑下，驱散了满身的风尘。

    酒馆里人声嘈杂，食客们高声谈笑，碗筷碰撞的清脆声响此起彼伏。

    就在楚辞空埋头猛吃之际，邻桌几个穿着短褐、满身汗气的脚夫的对话，飘进了他的耳朵。

    一个声音压得很低，带着几分抱怨。

    “他娘的，最近往城隍庙送石炭的活儿是越来越少了。”

    另一个声音接道。

    “可不是嘛，上个月还天便有一趟车，这个月都快过半了才拉一趟。”

    “照这么下去，这趟肥差怕是快干到头了。”

    石炭。

    城隍庙。

    两个毫不相干的词，却像一道惊雷，在楚辞空脑中轰然炸响。

    他咀嚼的动作猛地一顿。

    原本已经有些模糊的思路，在这一刻瞬间变得清晰无比。

    他猛地抬起头，目光如电，射向邻桌那几个还在低声抱怨的脚夫