“奴婢不敢……”

    念安睫上悬着的泪终于坠下，正落在公主鞋尖的东珠上。她忽然重重叩首：

    “奴婢只是怕……怕不能在公主身边好好侍候殿下……”

    破碎的气音里，满庭朱鹮突然惊飞。

    念安蜷缩的影子被九枝灯投在《秦王破阵乐》谱上，杨嘉仪凝视着跪在自己身前的人，忽然想与念安。

    “父皇明察，儿臣当真只是……”

    她喉头发紧，指尖无意识揪住腰间蹀躞带：

    “罚他醒酒三日……徐掌事的死……我从未想过杀了他啊，我只是想给他点教训而已……”

    烛火忽明忽暗，皇帝的身影在屏风上投下巍峨的阴影，恰笼罩住杨嘉仪发间的素银钗。

    “你想没想过杀他，不重要。重要的是，他现在死了……本是宫廷内务，如今闹成了大理寺介入。”

    杨嘉仪仰首，烛火在父皇眼中投下两点幽深的寒星。那双眼眸如古井无波，却暗涌着令人心惊的威压——恍惚间与前世的梦魇重叠。

    彼时丹墀之上，也是这样一双眼睛，在朱笔勾决前最后睨了她一眼。

    帝王心术，向来如此。

    殿外忽起惊雷，震得檐角金铃乱响。

    “你皇兄在朝会上力证你清白。”

    皇帝忽然倾身，龙涎香混着点心的甜腻香扑面而来：

    “他说……长宁公主最是仁厚，断做不出这等焚尸灭迹的事。”

    杨嘉仪望着地上自己破碎的影子，蓦地如醍醐灌顶。

    地面上那扭曲的影子，恰似太子布下的连环局；

    先借她惩处徐掌事的由头除掉了知晓太多秘密的徐掌事，然后将弑杀的罪名悬在她头顶。最后在朝堂上作态维护。这一环扣一环的算计，倒真是一手好谋划。

    太子这是要她既承了弑杀之恶名，又要她感念他的“回护之恩”。

    香炉里腾起的青烟扭曲变幻，映出杨嘉仪眼底的寒芒。更要紧的是……是要她在皇帝面前，永远落个“手段狠辣却行事不周”的印象。

    殿角铜漏突然卡涩，发出老迈的喘息声。

    “太子说，他特意查了典籍……”

    皇帝的声音在紫宸殿内回荡，他转身时十二章纹的龙袍带起一阵凛冽的龙涎香味。

    皇帝走到案前，他取过白玉镇纸压住翻卷的书页：

    “前朝倒是也有过这般类似的巧事了，尚药局张奉御旧事，倒与今日如出一辙。”

    皇帝的手指点在泛黄的纸页上，停在了丹砂二字上：

    “说是那张奉御吃了丹砂，当夜药库就起了火。”

    皇帝忽然抬眸，烛火在他眼中投下跳动的光影：

    “说来也巧，大理寺呈上的证物里……”

    他从匣子里抽出一方素帕，帕中裹着的丹砂在烛下泛着妖异的朱光：

    “还有徐掌事的干儿子作证，他的干儿子说他义父生前确实有服用丹砂的习惯，教坊司内廷也搜到了大量丹砂……”