二少爷。管事草草行了个礼，语气远不如对待大少爷时恭敬。

    男子点点头，目光扫过我：新来的

    是，刚分到马厩的丫头。

    二少爷顾远看起来二十出头，面容俊朗却透着冷峻。他的眼睛很特别，像是蒙着一层雾，让人看不清情绪。他盯着我看了几秒，突然问：怕马吗

    我摇摇头。小时候家里养过驴，我还经常帮邻居照看山羊。

    那就好。他简短地说，牵着黑马走向最里面的隔间，左腿微微跛着。

    管事撇撇嘴，压低声音对我说：那是府里的二少爷顾远，战场上伤了腿，性子古怪得很。平时少招惹他，做好自己的活就行。

    我点点头，眼睛却不自觉地追随着顾远的背影。在这个人人都对我嫌弃鄙夷的地方，他是第一个正眼看我的人——尽管那眼神冷得像冰。

    夜幕降临，我躺在狭小潮湿的屋子里，听着马厩里偶尔传来的响动。我想念两个姐姐，想念我们挤在一起取暖的日子。现在的她们，大概正躺在柔软的被褥里，而我身下只有一堆干草。

    但我没想到，命运给我的安排，远不止一个马厩那么简单。

    寅时的梆子刚响过，我就跌跌撞撞地爬了起来。马厩里的活计从不等天亮，五匹马已经不耐烦地刨着蹄子，等着被喂食。

    我揉着酸痛的腰背，昨晚睡在干草堆上，浑身都扎得慌。木盆里的水结了一层薄冰，我咬破冰面洗漱，刺骨的冷水让我彻底清醒过来。

    新来的，先清理马粪！管事的声音从外面传来。

    我抓起铁锹和簸箕，走向第一个隔间。这是匹枣红色的高头大马，见我靠近，立刻竖起耳朵，喷了个响鼻。

    乖，别怕......我轻声说着，慢慢靠近。小时候帮邻居照看牲口的经验派上了用场。马儿渐渐平静下来，允许我清理它脚下的秽物。

    一个隔间接一个隔间，我的手臂开始发抖。轮到最后一间时，我愣住了——里面空空如也，只有新鲜的干草和未清理的马粪。

    那是追风的隔间。身后突然响起的声音吓得我差点跳起来。

    顾远不知什么时候站在了我身后，手里牵着那匹通体漆黑的骏马。晨光中，我这才看清马的后腿上缠着厚厚的绷带，走路时明显不敢用力。

    它受伤了我不由自主地问。

    顾远的目光锐利地扫过我，似乎在评估我的意图。片刻沉默后，他简短地回答：战场上中的箭。

    他牵着马走进隔间，动作熟练地取下马鞍，然后开始检查伤口。我呆站在原地，不知是该离开还是继续工作。

    你要站在那里看一整天顾远头也不回地说。

    我...我得清理马粪...

    那就清理。

    我赶紧弯腰干活，但眼睛忍不住往他那边瞟。顾远解开绷带的动作轻柔得不可思议，与昨日冷硬的形象判若两人。他从怀中掏出一个小瓷瓶，将里面的药膏涂抹在马腿的伤口上。马儿不安地动了动，他立刻低声说了什么，声音太轻我听不清，但那语调温柔得让人心头发颤。

    你懂草药他突然问我。

    我手一抖，差点打翻簸箕：一点点...我娘教过我一些。

    顾远抬起头，第一次正眼看我：这是什么药他指了指瓷瓶。

    我小心地凑近，闻了闻：紫草根...还有没药和蜂蜜

    他眉毛微微挑起：鼻子倒灵。这算夸奖吗我分不清。

    去提桶清水来。他命令道。

    我飞奔去打水，回来时看见他正用一块软布擦拭马身，动作轻柔得像在照顾婴儿。黑马低头蹭他的肩膀，亲密得不像主仆，倒像老友。

    它叫追风我壮着胆子问。

    嗯。顾远接过水