冰冷的空气在银夜学院古老的庭院里凝滞，仿佛无形的巨手攥紧了每一寸空间。正午时分，本该是阳光最慷慨的时刻，厚重的铅灰色云层却沉沉地压下来，吝啬地筛下几缕惨淡的光线。雪，开始下了。起初是细碎的、犹豫不定的雪屑，很快便化作鹅毛般的雪片，被越来越急的北风卷起，疯狂地打着旋，撞击着黑曜石筑成的巍峨塔楼和那些历经风霜、刻满符文的廊柱。石缝里顽强探头的冬青叶，瞬间被裹上了一层厚厚的银白。

    庭院中央的空地上，几个一年级的新生正笨拙地堆砌着一个雪人。他们的学徒袍被寒风吹得紧贴在身上，冻得通红的双手在雪地里摸索着，努力把一团团湿雪拍实。雪人已经初具规模，圆滚滚的身体顶着歪歪扭扭的脑袋，两颗不知哪里找来的黑色石子充当眼睛，一根枯枝插在脸上，权作鼻子。尽管简陋，但在这片肃杀的银白世界里，它散发着一种笨拙又固执的暖意。

    嘿，再拍紧一点，艾登！一个瘦高个子的男孩哈着白气，用力拍打着雪人的腰部，不然等会儿就塌了！

    被叫做艾登的男孩鼻头冻得通红，瓮声瓮气地回答：知道啦，杰米！我的手套都湿透了！他更加卖力地拍打着雪团。

    就在他们专注于自己稚嫩的作品时，一个身影无声无息地出现在不远处连接高塔的悬空廊桥尽头。银灰色的学徒袍在风雪中纹丝不动，仿佛隔绝了周遭一切寒冷与喧嚣。卡尔·加里瑟斯斜倚着冰冷的石栏，姿态慵懒得像一头在午后阳光下假寐的雪豹。他那双罕见的、仿佛蕴藏着冰原深处万年寒冰的浅蓝色眼眸，正饶有兴致地俯视着下方空地上那几个忙碌的小点。

    他的目光掠过那堆幼稚的雪人，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，带着洞悉一切的玩味和一丝居高临下的轻蔑。像猫看着爪下的毛线球。他微微眯起眼，瞳孔深处，冰蓝色的微光与几缕细小的、跳跃的银白色电弧同时亮起，如同极夜天幕上骤然闪现的冰冷极光。周围的空气仿佛被无形的力量扰动，发出极其细微的滋啦声，连飘落在他肩头的雪花，都在接触袍子表面的瞬间无声地湮灭，化作一缕微不可察的白汽。

    呵。一声轻得几乎被风雪吞噬的低笑从卡尔喉间逸出。他并未刻意压低声音，那点微弱的嗤笑却如同冰冷的针，精准地刺穿了风雪的低吼，清晰地落入下方几个新生的耳中。

    艾登拍打雪人的动作猛地一僵。他下意识地抬起头，循着那令人脊背发凉的嗤笑声望去。风雪模糊了视线，但他依然捕捉到了廊桥上那个模糊却极具压迫感的身影——银灰色的袍角，还有那双即使在风雪中也仿佛能穿透一切、带着冰棱般寒意的眼睛。恐惧像冰冷的藤蔓瞬间缠住了艾登的心脏，让他几乎无法呼吸。他认得那身袍子，更认得那份笼罩整个学院的、属于天才的冰冷气场。

    是…是卡尔学长！艾登的声音带着明显的颤抖，如同风中最后一片枯叶。

    杰米和其他几个男孩也猛地抬起头，脸色瞬间变得煞白，比地上的积雪更甚。堆雪人的兴致被瞬间冻结，只剩下刺骨的寒意从脚底直冲头顶。他们僵在原地，像一群被无形的冰霜魔法冻住的雪人，连逃跑的本能都被那冰冷的注视钉死。

    廊桥上的卡尔似乎很满意自己造成的这份凝固的恐惧。他嘴角的弧度加深了，带着一丝残忍的兴味。垂在身侧的左手，修长而骨节分明的手指极其轻微地动了一下，动作快得如同幻觉。指尖缠绕的冰蓝色寒气与银白色的电光骤然变得炽烈，仿佛两颗被强行捏合在一起的、不安分的星辰核心。

    嗡——

    一声低沉而怪异的嗡鸣瞬间撕裂了风雪的呜咽。庭院中央，那堆毫无防备的雪人上方，空气猛地向内塌陷，形成一个短暂的、肉眼可见的涡旋。紧接着，一道刺目的、扭曲的蓝白色光芒毫无征兆地从涡旋中心炸开！