”

    那道身影却已经消失了，仿佛从未出现过。

    阿诀皱了皱眉，对方没有敌意，甚至……似乎只是远远地看了一眼，便离开了。

    “可能是看错了。”他低声说，却仍不放心地环顾四周。

    乌竹眠倒是没在意，又兴致勃勃地拉着他往下一个摊位跑：“阿诀哥哥，快来快来，那边有花灯！”

    阿诀被她拽着往前走，有些无奈：“慢点跑，别摔了。”

    另一边。

    巷尾的阴影处，宿槐序静静站立。

    他望着远处的一大一小两个身影，目光深沉。

    徒弟笑得很开心，手里举着糖画，脸颊还胖了一点，一看就过得不错，而那个半魔少年……正小心翼翼地护着她，不让拥挤的人群撞到她。

    宿槐序的指尖轻轻摩挲着剑柄。

    他本该立刻带乌竹眠离开，蚀骨宫的邪修已经盯上了他，此行凶险万分，他不能冒险让徒弟卷入其中。

    可是……

    少年低头听乌竹眠说话时，眼神是他从未见过的柔软。

    宿槐序沉默片刻，终于轻叹一声，转身离去。

    至少现在，她有人护着，比在他身边安全。

    *

    一月一度的集市结束，乌竹眠和阿诀的生活又恢复了平静。

    每天回小木屋的时候，阿诀照例会变着法子给乌竹眠带些小玩意，会唱歌的木鸟、能浮空的小纸船、散发着甜香的花果茶等等，每次都能换来她的笑脸和崇拜的眼神。

    “这是魔界的夜昙花。”一天夜里，阿诀将一杯泛着蓝光的茶推到乌竹眠面前：“喝了能做好梦。”

    乌竹眠捧着杯子，暖意透过陶瓷传到掌心，张口就是夸奖：“哇！阿诀哥哥懂得真多！”

    哪怕最近挺多了这种话，阿诀的耳尖还是有些发红，他故作淡定地低头削一块木头，手法娴熟，木屑纷纷落下，渐渐显出一只小兔子的形状。

    对于七岁的乌竹眠来说，她是真的很崇拜这个哥哥，手很巧，懂得多，对她还很好，他教她辨认草药，告诉她哪些蘑菇有毒，如何在野外取水。

    有天夜里她发烧，他还冒雨去采药，回来时浑身湿透，却第一时间熬好了药汤。

    喝了一口的乌竹眠被苦得脸都皱巴了，她虽然性子比较坚强，但小孩子生病时总是比较娇气，有些抗拒地把碗推开，试图萌混过关。

    阿诀也没恼，耐心地哄着她喝了药，还变戏法似的从袖中摸出一颗蜜饯：“先苦后甜，来，张嘴。”

    药效发作后，乌竹眠含着蜜饯昏昏沉沉地睡去，半梦半醒间，她感觉有人轻轻抚过她的额头，听到一声几不可闻的叹息：“快点好起来……小竹子。”

    从那一天起，阿诀就一直叫她“小竹子”。

    乌竹眠捧着夜昙花茶抿了一口，正要笑着说话，手上突然感到一阵刺痛，她赶紧把杯子放回桌上，抬手一看，手腕上不知何时出现了一道黑线，正缓慢地向肘部蔓延。

    她有些惊慌，下意识地喊：“阿诀哥哥！”

    正在雕小兔子的阿诀抬起头，一看见她手腕，脸色骤变手一抖，刻刀将指腹连皮带肉削起一块：“魔气侵蚀！”

    他却跟感觉不到痛一样，一把抱起乌竹眠往屋内冲，从床底拖出一个铁箱，取出了一把银色小刀。

    “会有点疼，忍一忍，如果受不住，就哭出来。”看着乌竹眠发白的脸，阿诀咬紧牙关，狠下心划开她的手腕，黑血瞬间涌出，滴在准备好的符纸上，立刻燃烧起来。

    乌竹眠小小的身子团在一起，微微颤抖，却紧咬着嘴唇不让自己哭出声。

    阿诀一手按住她的伤口，另一只手覆在上面，暗红的光芒从他掌心渗出，她感