谢琢光的指尖在剑鞘上轻叩三下，身影在月光下几乎透明，他贴着斑驳的庙墙滑入阴影，像一缕雾气渗入窗棂的缝隙。

    庙内比想象中更为宽敞，却充斥着令人窒息的甜腐气息。

    正殿两侧排列着十二对童男童女的陶俑，每尊陶俑脸上都涂着夸张的腮红，嘴唇用朱砂描画得鲜红欲滴，谢琢光仔细观察时，发现那些陶俑的眼珠竟在缓缓转动。

    “喀嚓。”

    一声轻微的脆响从殿中央传来。

    那顶朱漆轿子被停放在八卦图案的正中，八个轿夫跪在八方方位，他们的后颈露出红线，延伸向穹顶的黑暗处。

    谢琢光抬头去看，看见梁上悬着数百个蚕茧般的物体，每个都有成人大小，隐约可见里面包裹着人形。

    而新娘则仍端坐在轿中，盖头无风自动地掀起一角，谢琢光的瞳孔微微收缩，那盖头下根本不是人脸，而是一张布满了青鳞的蛇面，分叉的蛇信子耷拉在唇边。

    画面似乎定格，一切毫无反应。

    谢琢光检查了一番，又等了一会儿，却什么都没有发生，或许是他没看到，又或许……是时机不对。

    他皱了皱眉，决定先行离开。

    四人在杏花镇的镇口会合，还没来得及说话，就发现这杏花镇的天似乎黑得极快。

    乌竹眠抬头时，夕阳的余晖还残留在天际，不过片刻，那抹血色便被某种无形的力量吞噬殆尽。

    暮色如潮水般涌来，迅速淹没街道、屋檐，最后连客栈门前的灯笼也被黑暗浸透，烛火在纸罩里挣扎几下，终于熄灭。

    “不对劲。”宿诀低声道，瞳孔在昏暗中泛着暗红的光：“这镇上的时辰……走得比外面快。”

    李小楼搓了搓手臂，总觉得有冷风往骨头缝里钻：“大师兄，小师姐，咱们先回客栈吧，这街上……”

    她的话没说完，忽然噤声，看向前方空荡荡的街道，那里不知何时站了一个人。

    那人身形佝偻，披着一件宽大的黑袍，脸隐在兜帽下，只露出一截干枯的下巴。他静立不动，仿佛早已等候多时，直到四人走近，才缓缓抬起手，指向客栈的方向。

    “客官……回来了？”声音沙哑得像是从地底挤出来的。

    乌竹眠的手指无声地搭上剑柄，谢琢光却轻轻按住了她的手腕，摇了摇头。

    “先回去。”他低声道，目光扫过街道两侧的窗户，每一扇窗后，似乎都有人影静立，沉默地注视着他们。

    *

    四人推门而入时，掌柜正在低头拨弄算盘，听见脚步声，头也不抬道：“几位客官回来得正好，再晚些，外头就不安全了。”

    “不安全？”李小楼忍不住问：“什么意思？”

    掌柜终于抬起头，露出一张蜡黄的脸，嘴角却挂着诡异的笑：“天黑后……镇上的东西就该醒了。”

    话音刚落，门外忽然传来“沙沙”的声响，像是有什么东西贴着地面爬行，李小楼猛地回头，却只看到一片浓稠的黑暗，连客栈门前的灯笼都已被吞没。

    宿诀冷笑一声，指尖魔气缭绕：“装神弄鬼。”

    乌竹眠没说话，只是走到窗边，轻轻推开了一条缝隙，只见街道上，密密麻麻的人影正在无声地行走。

    这些人步伐僵硬，肩膀高耸，像是被某种无形的线牵引着，缓缓朝同一个方向移动，更诡异的是，这些人影的脚下……没有影子。

    “……不是活人。”谢琢光淡淡道。

    李小楼咽了咽口水：“那、那是什么？”

    掌柜的笑声从背后传来，阴测测的：“客官说笑了……他们当然是镇上的‘镇民’啊。”

    乌竹眠猛地合上窗，回头盯着掌柜：“这镇子到底怎么回