火。

    赤金的火树在灰白天幕炸开，碎成万千流萤，太虚下意识揽住阿眠的肩，剑气自发结成屏障挡开坠落的火星。

    隔着漫天华彩，他看见远处卖糖人的老翁正在给老伴捂手呵气，看见孩童将冻红的脸颊埋进母亲的裘袄里，看见青年一脸羞涩地把新买的绒花簪在了姑娘的鬓边。

    “阿眠。”太虚扣紧阿眠的五指，下意识开口：“给我铸柄剑鞘吧。”

    闻言，阿眠有些意外地抬眼看他，他正认真地垂眸盯着她，金瞳里燃着两簇比烟火更烫的光。

    “剑鞘是囚笼。”她轻声提醒道。

    太虚却俯身，鼻尖轻轻蹭掉阿眠睫毛上的雪，糖的甜香混着他清冽的气息扑在耳畔：“你给的，就不是囚笼，是归处。”

    他引着她的手按在自己心口，玄衣下肌肉紧绷如弓弦，跟只撒娇的大猫一样：“这里跳得太吵了，要你打的鞘才镇得住。”

    阿眠微微一怔，确认道：“当真？”

    她还记得刚认识的时候，太虚剑高悬血月之下，剑锋滴落的血珠将昆仑雪灼出一个个黑洞，还不喜欢人靠近，除了她以外，不管是谁靠近，都会被剑气削断衣袖。

    当时他的声音可是冷如碎冰：“吾乃弑神斩魔之兵，岂能容人驱使，束缚于囚笼？”

    “当初是谁说不要剑鞘的？”阿眠忍不住笑，指尖轻轻戳他心口，那里烙着本命剑契的金纹，正随着呼吸明灭如星火。

    太虚把脸埋在她颈窝，含糊道：“没有剑鞘，空得发疼。”若是以前的他，断不会想到有朝一日，自己会像此刻这般缠着人讨要囚笼。

    这个曾劈开混沌的剑灵，此刻却像初尝情欲的少年，急切地讨要着信物：“我要你亲手打的剑鞘，要刻缠枝莲纹，要嵌你院里的竹叶，还要能贴着我心脏的位置……”

    阿眠被太虚蹭得心软，抬手揉了揉他的头发，温声应道：“好。”

    *

    炼器室地火灼人，太虚倚着玄铁架看阿眠锻铁。

    她束了窄袖，银锤起落间手臂绷出流畅线条，太虚忽然从背后拥住她，掌心包住她执锤的手：“这锤太沉了。”

    说着就引着她砸向烧红的铁块，火星四溅中，他用犬齿叼住了她的耳垂，含糊道：“落点偏了半寸。”

    阿眠肘击他肋下：“松手。”

    “不。”太虚反而收紧扣在她腰间的臂膀，鼻尖蹭着她汗湿的后颈：“你答应今日铸鞘胚的。”

    他黏人得紧，从背后拥着阿眠锻打玄铁，剑灵本体的锐气却让铁胚频频龟裂。

    “把戾气收起来。”阿眠语气淡定。

    太虚却不松手，反而闷声道：“你亲亲它，亲亲它就不闹了。”

    阿眠回眸瞪他，水雾蒸腾中，咬了他的下巴一口，用威胁的语气说道：“再捣乱，这鞘就铸成狗项圈。”

    太虚低笑着任她咬，手指从她的手腕一路摩挲过掌心，挤进指缝间，十指相扣：“那链子要拴在你的手腕上。”

    地火将两人影子投在石壁上，像巨兽裹挟着神明。

    成鞘那日，三月的风掠过了山脊，满谷的桃树全疯了。

    太虚倚在院中的桃花树下等阿眠，玄色衣摆铺开在落英里，枝头的花苞似乎是被某种不可言说的躁动催开，绽成了重重叠叠的胭脂云。

    有风过时，花瓣便扑簌簌地往下掉，落在他肩头发梢，像下了场温柔的雪，他伸手接住一瓣，指腹摩挲过丝绸般的纹路。

    “咔。”

    细微的脚步声从身后传来，太虚没回头，金瞳却微微亮起，他故意将掌心的桃花瓣吹向半空，看它在风里打了个旋，正巧落在来人的鬓边。

    阿眠笑了一声：“等久了？”

    剑鞘已经