。”

    明明是句再普通不过的招呼，愣是叫人听出挑衅的意味。

    祁岁面色温和，不惊不惧，“顾督主有礼。”

    不知对方何意，短短回话，不开话匣。

    堂内谢辞舟正与新妇赵昭宁拜堂，而堂外因顾危的到来，众人也不再观礼，只竖起耳朵安安静静地听顾督主与人交谈。

    御史大夫祁章坐在祁岁另一边，状似无意地提到：“听闻顾督主明日要离京办事，今日还特地来谢国公府庆贺，实属难得。”

    闻言，顾危眸子一斜。

    这话意图不在后半句的夸捧，而在首句。

    如今临帝两耳不闻政事，京中虽有顾危掌舵，但下面各州却腐败不堪，遂命督主东行而下，整治贩卖私盐一事。

    此番离京不是秘事，祁章此时道来，堪比千年狐狸的顾危如何不知其意。

    左不过是让他在大庭广众之下开诚布公，当着府内众人的面宣布这个消息。

    为的就是护谢南栀周全。

    祁府虽不与谢国公府交好，但偏袒谢南栀一事顾危心知肚明，就算祁章不点破，他也定会大放厥词。

    督主收回目光，慢摇杯中茶水，既然祁公与他同意，他便卖个薄面：“祁公消息灵通啊，本督的确明日一早启程离京替陛下办差，届时独留府中小娇娘在京，还望祁公多加照拂。”

    “照拂谈不上。”祁章摆手，上元前那日他在谢国公府见到谢南栀的惨状，想起家中小女，由衷心疼，“我也只是秉公办事，若有人趁此机会上门欺负谢女娘，我定会如实上奏。”

    “那就多谢祁公了。”顾危眼含深意地挪开视线看向祁岁。

    虽然是名宦官，但他也是男人，祁岁对谢南栀的意图，他一眼便知。

    故意坐在这个位置，是挑衅，也是暗示。

    他知道，以祁岁的本性，不会置谢南栀一人不顾。

    谢南栀那个笨蛋，多一个人保护总不会出错。

    顾危双手环胸，语气吊儿郎当，看似漫不经心提及，实则警告有心之人。

    “本督向来心眼小，待回京后若是知道有人伤害阿栀一分一毫，本督定血染他家。”

    竖起耳朵的众人噤声，大气不敢出。

    谢南栀羞赧低头，绞着丝帕任血液沸腾胀满整个心脏。

    堂内，谢辞舟直起身子结束夫妻对拜，新妇被喜婆带去房中，他站在檐下往外看，他一袭殷红喜服，却不及桌上阉人耀眼。

    本就对谢南栀带顾危上门大闹筵席有气，一听闻祁章说顾危不在京中时，他差点没憋住脸上喜色。

    原想找谢南栀麻烦，这会儿，别说麻烦，他连谢南栀的面都不敢见了。

    ......

    厮吏们洒扫完院中杂物，索性上菜的速度极快。

    宾客们吓得食欲不佳，更不敢久留，草草动了几筷后拍屁股溜之大吉。

    院中人所剩无几，谢辞舟也没了兴致，准备回房洗漱。

    经过万寿堂时听得老夫人沉声询问：“你叫何名字，多大岁数了？”

    “姓谢名潇，年二十有二。”

    谢辞舟脚下趔趄，推门闯入。

    他双目染血，将站着的谢潇审视一圈，后者衣衫泛白，有多处缝补的痕迹。

    仿佛天塌了一般，谢辞舟抱头蹲下，他不敢置信，怎会，与他一般年纪？！

    他明明也才二十有一。

    一旁的孙氏腿脚发软，在女使的搀扶下跌跌撞撞走向谢淮。

    “你......你竟哄骗我？”

    声线颤抖，濒临破碎。

    她与谢淮婚后一年才怀有谢辞舟，而谢潇只比谢辞舟大一岁，也就是说，他一年前