马车驶过大街小巷，在宣德门前止步。

    “公主殿下，请下马车坐轿撵入宫。”曹公公在车厢外提醒。

    谢南栀规规矩矩下车，追风立时跟在她身侧。

    曹公公见状，瞥一眼少年腰间佩剑，咳嗽一声：“刀剑无眼，小心伤了公主，侍卫还是卸下来吧。”

    这是宫内的规矩，除了顾危的人，其余人不得携刀剑入宫。

    追风乖乖将佩剑交给门口侍卫，守在谢女娘身旁，跟着曹公公走过朱红巍峨的宫门，经过逼仄甬道，四名太监在前方等待。

    “公主殿下，请。”曹公公伸出小臂示意。

    谢南栀悄悄环视一圈，无论宫女太监，个个低着头目不斜视。

    高耸入云的红墙瓦楞，肃穆守矩的宫人，她回眸来时路，宫门已然关上，而她仿佛插翅难飞，囚困于四四方方的牢笼，不知生路。

    捏着裙摆小心翼翼于轿撵坐下，四名太监各抬一角，稳当朝前方出发。

    一路上相继无言，偶遇路过的宫女太监，纷纷跪下行礼或面墙而站，少有面露鲜活之色的人。

    轿撵一路行到玉涧阁外，太监四人躬腰蹲下，谢南栀平稳落地。

    旁的宫女当即上前扶她。

    “公主殿下，这儿是玉涧阁，是陛下特地给您挑选的住处。”曹公公声音掐尖。

    “您出门往右便是御花园，往左便是养心殿，离陛下近，方便您常去探望。”

    谢南栀顺着两边宫道张望，除却朱红宫墙，什么也未瞧见。

    “我知道了，多谢曹公公。”

    “殿下客气。”曹公公抖动拂尘，微微弯腰朝阁内伸手，“殿下请进，陛下在里头等候多时了。”

    谢南栀颔首走入内，入眼是繁花无数，和战成两排的宫女太监。

    另一边是临帝和一名头戴凤冠的华贵妇人。

    想来，应是皇后。

    为避免说多错多，她舍去前缀，福身行礼：“阿栀见过陛下，见过娘娘。”

    “快起快起！小七莫要多礼。”临帝大步上前扶她，将她转悠一圈，笑得灿烂明媚，“小七真是出落得亭亭玉立，国色生香，有你母妃当年风貌。”

    谢南栀拘谨，本就不善交际，此刻愈发低着头，不知说什么为好。

    皇后瞧出她的局促，走上前拉住临帝：“你看看你，吓着小七了。”

    妇人眼尾勾纹，唇瓣涂以正红口脂，金色的衣服绣着翟纹，护甲抚上她的额发，语气轻柔：“小七，往后宫中便是你的家，你且好好住着，若有不适，或其他问题都可以到福宁宫找本宫。”

    福宁宫......

    谢南栀在心中默念。

    “还有你的名字，朕统统都要改掉。”说起这个临帝心中郁闷，好好一个公主，流落在外，缺乏教导，也不知被养成什么样。

    “不急，小七今日才刚进宫，宫内生活定然还不习惯，贸贸然替她改名换姓陛下别吓到她。”皇后隔着帕子牵住谢南栀手腕，将她拉上前。

    “笑话！她是皇家子嗣，是朕的孩子，怎么能跟着谢府那群乱党姓！！”

    “名字能说明什么？说到底，小七终归是皇家人，谁还敢置喙？”皇后规劝，“这些事情都不急，眼下最重要的是让小七适应宫中生活，陛下您说是吧？”

    “也行，那先这样吧。”

    三言两语就叫临帝妥协，谢南栀了然，这位皇后娘娘怕是有些功力在身。

    她阒然打量一眼四周，这儿不像是有人居住的样子。

    遂问：“陛下，我的母妃呢？”

    临帝没说话，神情不太自然。

    皇后面无表情斜视一眼陛下，转而端起沉稳和蔼的笑容：