漱轩掌柜说三皇子许久未至。

    坊间传闻三皇子妃娘家牵涉军饷案，连累三皇子受责。

    我连发数信给周文远，却始终未得只字片语。

    每每路过玉漱轩，总忍不住驻足片刻，又黯然离去。

    那日细雨霏霏，我作书生打扮在雅间临窗独坐。

    忽见一柄青竹油纸伞转过街角，伞下之人身姿挺拔如松。

    我的心猛地一跳，茶盏险些脱手。

    先生别来无恙。周文远收伞立于桌边，衣袂微湿。

    他目光在我面上停留片刻，眉头几不可察地皱了皱：怎的消瘦至此。

    我强自镇定，心中鼓荡，连日来的期盼化作一股热流冲进眼眶。

    他告诉我三皇子妃娘家的案子已牵连到顾家，三殿下目前被禁足。

    为何不献上金矿将功赎罪我话音未落，他已摇头。

    献宝是为立功，而非抵过。他忽然伸手，将我面前凉透的茶盏移开，换上一杯新沏的。

    茶香氤氲中，他低声道：殿下须先确认矿脉，空口无凭，便是欺君。

    我怔怔望着他修长的手指，那日为我披衣时的温度似乎还留在肩头。他似乎察觉我的失神，声音愈发柔和：别怕。

    这两个字让我鼻尖一酸。

    他顿了顿，道：殿下何罪之有不过是有心人算计。过些时日自会水落石出。

    言毕，他又暗示我，已经在我说的地方找到关键证据，一切就等一个好的时机。

    我望着窗外雨势渐急。

    长宁侯府被顾家利用拉进贪污军饷的漩涡，伤及三皇子。

    顾家借五皇子的势，伙同盐商倒卖私盐一经查实罪无可赦。

    此时博弈到了最关键的时候。

    既然要玩火...我蘸着茶水在桌上画了个盐引的图样，不如让他们自焚。

    我根据已掌握的证据提笔蘸墨，写下两封信交给周文远。

    第一封：临摹顾蒲善往日信笺上的字迹，五殿下已决意断尾，今夜子时前务必焚尽城南三号仓账册。

    末尾按查到的证据添了句暗语：留得青山在。

    第二封：笔锋陡转凌厉，临摹五皇子私印时，狼毫笔尖悬在印鉴图样上方半寸。信中字字如刀：明日寅时，着顾蒲善携历年分红簿至西郊盐仓，过时不候。

    雨势渐收，夕阳跳出一抹残红。

    16

    表舅母满面春风地推开了书房门：婉卿，陪舅母去天香楼见位故交可好

    她不由分说地命丫鬟为我换上藕荷色绣蝶襦裙，又亲自替我簪了支累丝金凤钗。

    天香楼雅间里，当我看到那位频频打量我的蓝衫公子时，顿时明白了舅母的用意。

    婉卿，舅母拉着我坐下，陈家三公子才学人品都是极好的。虽说先前婚事有些坎坷...她欲言又止地瞥了眼屏风后的身影，但这样的门第，错过可就难寻了。

    我盯着茶盏中沉浮的银针，喉头发紧：舅母，我...

    姑娘家总要有个依靠。她突然压低声音，你爹娘的案子未结，更需要有人护着不是

    话音未落，雕花门突然被推开。

    周文远执卷而立，目光在席间扫过时，我分明看见他指节泛白。

    周某唐突。他的声音比往常低沉三分，却在转身时与我四目相对。

    那双总是平静无波的眼睛里，此刻竟翻涌着我从未见过的暗潮。

    不必了。我听见自己沙哑的声音对舅母说，女儿的婚事，女儿心里有数。

    周文远倏地抬眸，眼底似有星火燎原。

    舅母的神情失望又愕然，最终只好作罢。

    17

    我跟着周文远赶