候。

    周文远的目光落在我脸上——昨日那一巴掌太狠，即便男装打扮，仍掩不住颊边红肿。

    他眉头骤然紧蹙，指尖在案几上重重一叩，又强自按捺。

    推来卷宗时，我分明看见他指节发白：姑娘且看。

    卷宗上白纸黑字：绑我的匪徒是顾夫人指使，而两年前，他们同样受顾蒲善之命，劫杀了路时玉大人夫妇。

    原来，爹娘的死，从来不是意外。

    恨意如潮，我浑身发颤，眼泪砸在案卷上洇开墨迹。

    忽然一只温热的指尖轻触我颤抖的拳头上，又迅速收回。

    周文远倾身递来一方帕子。

    姑娘节哀。他声音低沉，竟带着几分往日不曾有的柔和，来日方长。若有线索...顿了顿，又添一句，无论何时，都可来寻我。

    抬眸与他对视，那双惯常冷峻的眼中竟盛满怜惜，还有...一丝我读不懂的复杂情绪。

    三皇子指尖轻叩案几，沉吟道：明渊有心了。转而看向我时，眼中多了几分凝重：路姑娘献图之功，陛下自是记在心上。只是...他略作停顿，声音压低了几分，顾府如今与昭阳宫那位往来密切，朝中党羽盘根错节。若无铁证，贸然查办只怕打草惊蛇。

    周文远闻言微微颔首，接过话头：殿下所言极是。眼下需得寻到他们与盐商往来的账册凭证，或是...他目光与我相接，能找到当年经手之人证词更好。

    三皇子轻叹一声：此事急不得。路姑娘且安心，待时机成熟...他指尖在案上画了个圈，必叫他们无所遁形。

    闻言我眼睛一亮，望着他们：或许我知道一个地方可以查找。

    临别时，周文远忽然拦住我，他从袖中取出一个青瓷小盒，这是化瘀膏，姑娘...记得涂。

    月光下，他耳尖微红，再不是从前那个冷若冰霜的周大人。

    回府后我病了两日，舅母心疼我退婚又遭绑匪，急得团团转，特意办了赏花宴给我散心。

    席间众人偷偷打量，窃窃私语：

    不知那位青梧先生和顾家什么仇顾大人被弹劾丢了脸面！

    听说顾景行放弃科考去游学了。

    顾夫人连管家权都被夺了。

    有人替王小姐鸣不平，说我太咄咄逼人。

    可雪崩时，哪片雪花无辜

    退婚那日，王祭酒拒收聘礼，王小姐颜面尽失躲去外祖家——当初明知我与顾景行有婚约，她仍敢议亲，如今又怪得了谁

    自然，也有明眼人站出来替我说话。

    高门夫人们嫌我胆大妄为，却碍于三皇子的权势不敢明说，只敢暗中打探我们的关系。

    毕竟这位最得圣心的嫡皇子，与顾家宠妃势同水火。

    当初我选择将勘图献给他，正是看准了这层政治博弈。

    如今，顾府也只是暂时受到小小挫折，真正的风暴还没到来。

    12

    舅母面对舆论心急如焚，想给我找个如意郎君。

    我虽不愿意却也不想驳了她的好意，现在正是父亲案子的紧要关头，我也需要把别人的注意力引到其他方面。

    没过几天，她就在花厅召见媒婆。

    我家婉卿虽然名声受了点损，但到底是官家小姐，不能随便嫁人。她抿了口茶，不紧不慢地说，对方得是五品以上官员家的嫡子，家世清白，没有不良嗜好。

    媒婆干笑两声：夫人，您这条件……怕是有点难。

    表舅母皱眉：怎么

    媒婆搓着手解释：顾家退婚的事闹得太大了，京里那些体面人家都躲着路小姐呢。

    几天后，媒婆兴冲冲地来了：刘大人家有个庶子，二十出头，还没婚配！