戏文，只是这一次，字字句句都像是在唱自己。台下的看客只觉得她唱功越发精进，情真意切，却不知她早已将自己的眼泪，咽进了肚里。

    就在阿月以为自己的人生将在无尽的等待与失落中度过时，京城又传来了一个震惊朝野的消息——新科探花沈砚，在金銮殿上，当着满朝文武和皇帝的面，拒绝了昭阳公主的赐婚！

    第四章

    金殿拒婚情不渝

    那一日的金銮殿，庄严肃穆。沈砚身着绯红官袍，站在丹墀之下，身姿挺拔，却难掩眉宇间的一丝忧虑。

    皇帝坐在龙椅上，捋着胡须，笑容和蔼：沈爱卿，朕闻你才高八斗，学富五车，今又得小女青睐。朕有意将昭阳公主许配于你，你意下如何

    此言一出，满朝文武皆是一惊，随即纷纷露出艳羡之色。能娶到公主，便是皇亲国戚，平步青云指日可待，这是多少人梦寐以求的机缘！

    昭阳公主躲在屏风之后，心中忐忑，又带着一丝期待。她见过沈砚，那惊才绝艳的模样，早已让她芳心暗许。她以为，没有哪个男人会拒绝这样的恩宠。

    然而，沈砚却缓缓跪了下去，声音清晰而坚定：启禀陛下，臣……谢主隆恩，但臣不能从命。

    哦皇帝的笑容淡了些，为何难道你看不上昭阳公主

    非也，沈砚叩首，公主金枝玉叶，臣不敢高攀。更重要的是，臣心中已有佳人，万不敢欺瞒陛下，更不敢辜负她的一片真心。

    哦皇帝来了兴趣，是哪家的闺秀，能让你连公主都不放在眼里

    沈砚抬起头，目光坦然，带着一种破釜沉舟的决心：回陛下，臣的心上人，并非名门闺秀，亦非大家小姐，只是江南秦淮河畔一个唱戏的女子，名唤阿月。

    此言一出，满朝哗然！一个探花郎，竟然钟情于一个戏子这简直是闻所未闻！

    放肆！有御史当即出列，沈砚！你可知你在说什么戏子乃是下九流，怎配得上你探花郎的身份更遑论与公主相比！

    沈砚却不为所动，继续说道：陛下，各位大人，或许在世人眼中，阿月只是个唱戏的女子，但在臣心中，她却是臣的再造恩人！

    他将自己如何家道中落，如何在戏园偶遇阿月，如何在她的资助下读书求学，又是如何靠她一分一分攒下的血汗钱才得以进京赶考的往事，一五一十地说了出来，语气中满是感激与深情。

    当年臣家徒四壁，食不果腹，是阿月姑娘，用她唱戏赚来的每一分钱，供臣读书，助臣上京。她为了给臣凑束脩，白天唱大戏，晚上赶堂会，嗓子唱哑了，水袖磨破了，却从未有过一句怨言。沈砚的声音有些哽咽，臣至今还记得，离京那日，她天不亮就到码头送我，眼里满是期盼与不舍。她对我说：‘沈郎，我等你回来。’

    陛下，沈砚再次叩首，额头抵在冰冷的金砖上，若无阿月，便无今日的沈砚。臣若为了荣华富贵，背弃誓言，迎娶公主，那臣不仅是忘恩负义之徒，更不配为人！臣宁可不要这探花郎的功名，也绝不能辜负阿月姑娘！

    他的话掷地有声，在空旷的大殿里回荡。屏风后的昭阳公主听得呆住了，原本的娇羞与期待，渐渐化为了敬佩。她从未想过，在这世间，竟有如此情深义重的男子，更有如此胸襟磊落的女子。

    皇帝沉默了。他看着阶下这个年轻的探花郎，见他虽面色苍白，却眼神坚定，毫无半分虚伪。他想起自己年轻时，也曾有过一段刻骨铭心的感情，只是后来身不由己。如今见沈砚如此执着，心中竟生出几分感佩。

    好一个情深义重的沈砚！皇帝最终开口，语气中带着赞许，难得你不忘本，重情义。那阿月姑娘虽是戏子，却有此等胸襟与深情，亦是难得！

    他扫视了一眼满朝文武，继续说道：世人皆以门第论高低，却不